桃膠燉煮30分鐘左右即可食用。作為一種溫和的中藥，桃膠具有保健功效，目前尚未發現其副作用。然而，孕婦和月經來潮的女性應避免食用。長期食用桃膠有助于美容養顏。桃膠的形態特征是由桃樹上分泌出的桃樹油經過化學反應制得的。它呈現為淺紅色或黃色的粘稠液體，經過進一步干燥和粉碎后，形成固體顆粒狀，呈現出淺紅色或黃色的透明固體天然樹膠。這種樹膠在夏秋季節采收，其成分與阿拉伯樹膠相似。需要注意的是，天然桃膠的性狀大小可能不等，并可能混有雜質。而假桃膠的顆粒大小則較為一致，沒有雜質，且沒有淡淡的清香，因此在購買時需要仔細鑒別。桃樹枝干部位出現腫脹，隨后會流出淡紅色或黃色的透明樹脂，尤其在雨后流膠現象更為嚴重。凍狀膠體顏色逐漸變成淡紅色。如果天氣干燥，膠狀物會轉變成淡紅色堅硬膠塊，呈結晶狀并粘附于枝干表皮。雨后流膠量大，且大多數膠在干燥后呈淺黃色或白色透明固體。這是因為暴雨使桃樹吸收大量水分，將體內膠質稀釋后，第一批流出的膠便呈淺黃色或白色透明樹膠，但此種膠質的營養成分含量較低。桃膠的分泌主要是由于桃樹樹干受損或被真菌感染而產生的，這是桃樹的自我防衛機制。果農通常稱之為流膠病，該病在每年的6月至8月高發。其病因由真菌引起，降雨會促進病菌擴散。隨著氣溫上升，樹體流膠點增多，病情逐漸加重。流膠部位容易被腐生菌侵染，導致桃樹皮層和木質變褐、腐爛，從而使樹勢衰弱。嚴重時，枝干或整株樹可能會枯死。