湖南的歷史可以追溯到舊石器時代，約40萬年前，古人類已在湖南地區活動。大約1.2萬年前，湖南的先民笑碧人開始在此種植稻谷。到了距今約5000年前，湖南的先民們開始定居生活。中華人民共和國成立后，湖南省的行政區劃逐步建立。1949年，長沙成為地級市，隨后在1956年，株洲也設立為地級市。此外，湖南還設有長沙、衡陽、郴縣、常德、益陽、邵陽、永州七個直屬專區，以及湘西行政區及其所轄的永順、沅陵、會同三個專區。截至2017年9月12日，湖南省共劃分為14個地區，包括13個地級市和1個自治州。這些地區下轄122個縣級行政區，包括35個市轄區、17個縣級市、63個縣和7個自治縣。湖南的歷史沿革可追溯至夏、商和西周時期，當時湖南為荊州南境。到了春秋戰國時期，湖南屬于楚國的蒼梧和洞庭兩郡。秦始皇統一中國后，設立了黔中和長沙兩郡。西漢時期，湖南屬于長沙國，后來則歸荊州刺史轄區管轄，包括武陵、桂陽、零陵和長沙四郡。三國時期，湖南屬于吳國的荊州，設有昭陵郡。西晉時期，湖南分屬荊州和廣州；東晉時期則分屬荊州、湘州、江州。南朝宋、齊、梁時期，湖南分屬湘州、郢州和荊州小部分。南朝陳時期，湖南分屬荊州、沅州。隋朝統一中國后，湖南設有長沙、武陵、沅陵、澧陽、巴陵、衡山、桂陽、零陵等八郡。唐朝時期，湖南分屬山南東道、江南西道和黔中道、黔中道黔州都督府。唐代宗廣德二年（764年），在衡州設立湖南觀察使，標志著“湖南”名稱在中國的行政區劃中正式出現。五代十國時期，湖南屬于馬殷的楚國，國都位于長沙。宋朝時期，湖南主要屬于荊湖南路。元代實行行省制度，湖南屬于湖廣行省，下轄14路3州。明朝時期，湖南屬于湖廣布政使司，轄地包括7府、2州、2司。綜上所述，湖南的歷史悠久，其行政區劃經歷了多次變革，最終形成了現在的格局。