非洲的許多國家歷史上長期遭受殖民統治，這導致了他們在經濟上形成了以出口初級產品為主的“單一商品經濟”結構。玉米是這些國家中最普遍的糧食作物，通常成為農村居民的主食，而小麥和稻米產量不足以滿足國內需求，需大量依賴進口。農業是非洲經濟的重要組成部分，經濟作物如咖啡、可可、花生、棉花、棕櫚油和劍麻等是主要的出口產品。這種經濟結構在國際貿易中通常處于不利地位，因為這些國家過于依賴單一產品的出口，這與其歷史背景和殖民統治的歷史原因密切相關。自政治上獲得獨立后，非洲國家一直在努力發展民族工業和多樣化農業，以期改變依賴單一產品的經濟局面。這一轉變旨在實現經濟獨立和增強在國際貿易中的談判地位。盡管存在挑戰，但這些國家正逐步采取措施，推動經濟結構的多元化和可持續發展。