羽毛球起源于14-15世紀的日本，早期的球拍是木制的，球是由櫻桃核和羽毛制成。有說法稱，在14世紀末，日本出現了使用櫻桃核和美麗羽毛制作的球，兩人用木板互相擊打的運動，這便是羽毛球運動的起源。1870年，英國一位公爵在他的領地舉辦游園會時，由于下雨，他便改在室內舉行羽毛球游戲，以保持客人們的興趣。這次活動非常受歡迎，之后羽毛球便在英國迅速流行起來。到了1893年，英國14個羽毛球俱樂部聯合成立了羽毛球協會。羽毛球運動大約在1920年傳入中國，新中國成立后，這項運動得到了快速發展。如今，中國的羽毛球運動已經達到了世界先進水平。羽毛球在1992年巴塞羅那奧運會上被正式列為比賽項目，包括男、女單打和雙打共4項賽事。在18世紀的印度蒲那城，出現了類似今天羽毛球的活動，使用的是用絨線編織的球，插入羽毛，人們用木拍隔網擊球。現代羽毛球運動是在英國誕生的。1873年，英國格拉斯哥郡的伯明頓鎮一位名叫鮑弗特的公爵在莊園里舉行了“蒲那游戲”的表演，這項室內游戲很快在英國流行開來，并迅速傳播開來。"伯明頓"（Badminton）因此成為了英文羽毛球的名字。羽毛球運動約在1920年傳入中國，解放后得到了迅速發展。到了20世紀70年代，中國的羽毛球隊已經成為了世界強隊之一。在70年代，國際羽毛球界主要由印尼和中國平分天下。到了80年代，優勢轉向了中國，這表明中國的羽毛球運動已經達到了世界先進水平。