河姆渡人居住的干欄式房屋以豎立的木樁為基礎，上架設竹木質地的龍骨，形成懸空的基座。在此基礎上建立木柱和橫梁，構成框架狀的墻圍和屋蓋，通常為兩層結構，下層用于養殖動物和堆放雜物，上層作為居住空間。這種設計具有良好的防震和擋風雨效果。半坡人居住的半地穴式圓形房屋則是在地面下挖一個約七八十厘米深的圓坑，直徑大約在1到2米之間。然后在坑上架設木架，并鋪上茅草，形成類似窩棚的結構。房基內部常有柱洞、硬土地面、灶坑和斜坡門道或臺階的遺跡。例如，新樂遺址發現的一座房基面積較大，達到25平方米，呈圓角方形。兩者的不同主要體現在以下幾點：首先，河姆渡人居住在長江中下游地區，雨水充沛，潮濕，因此干欄式房屋可以隔離地面濕氣，達到良好的防潮效果。其次，半坡人生活在黃河流域，氣候較為寒冷干燥，半地穴式房屋的設計有利于冬季保暖和防寒，同時也能夠抵御野獸的侵襲。河姆渡人距今約7000多年，生活在長江下游地區。他們過定居生活，使用各種木制工具，如船、筏用于運輸，種植人工水稻，飼養豬、狗和水牛等家畜，并掌握了挖掘水井的技術。半坡人距今約五六千年，生活在陜西西安的半坡村（黃河流域）。他們的主要作物是小米，是世界上最早種植粟的人類之一。半坡人的生活還包括捕魚、狩獵和飼養動物。他們居住在半地穴式房子中，制作彩陶，掌握了紡織和制衣的技術。