1. 活塞式航空發動機：這是早期在飛機和直升機上應用的發動機類型，主要用于驅動螺旋槳或旋翼。小功率的活塞式發動機廣泛應用于輕型飛機、直升機以及超輕型飛機。2. 燃氣渦輪發動機：這是目前應用最廣泛的航空發動機類型。它包括渦輪噴氣發動機、渦輪風扇發動機、渦輪螺旋槳發動機和渦輪軸發動機，這些發動機都包含壓氣機、燃燒室和燃氣渦輪。渦輪軸發動機主要用作直升機的動力來源；渦輪風扇發動機主要用于高速飛機；而渦輪噴氣發動機則主要用于超音速飛機。3. 沖壓發動機：這種發動機的特點是沒有壓氣機和燃氣渦輪。它結構簡單、推力大，特別適合高速高空飛行。但由于不能自行啟動且在低速下性能不佳，其應用范圍受到限制，主要僅用于導彈和空中發射的靶彈。老式飛機通常使用活塞式發動機，但現在更常用的是渦扇、渦噴發動機，以及火箭式發動機。這些發動機主要用于航天飛機、運載火箭和導彈等。