南瓜，又名麥瓜、番瓜、倭瓜、金冬瓜，屬葫蘆科南瓜屬，原產于亞洲南部，現已在我國各地廣泛種植。嫩南瓜可作蔬菜，夏秋季節常見；老南瓜則可用作飼料或雜糧，因此也有飯瓜之稱。南瓜營養豐富，適應性強，南北各地均普遍栽培，是夏秋季的主要蔬菜之一。其嫩果和老果均可食用，營養價值較高。嫩南瓜中維生素C及葡萄糖含量豐富，而老南瓜鈣、鐵、胡蘿卜素含量較高，對防治哮喘病有利。中醫學認為南瓜味甘，性溫，具有補中益氣、消痰止咳的功能，可用于氣虛乏力、肋間神經痛、瘧疾、痢疾等癥，還可驅蛔蟲、治燙傷。其種子——南瓜子也有食用或榨油的價值。南瓜含有豐富的糖類和淀粉，老南瓜吃起來又香又甜，但其蛋白質和脂肪含量較低。南瓜的營養價值主要體現在維生素含量上，如胡蘿卜素2.4mg%、維生素B10.05mg%、維生素B20.06mg%、維生素C5mg%等，還含有一定量的鐵和磷。食用后可維護機體生理功能，其中的鈷成分還有補血作用。南瓜含有豐富的維生素A、B、C及礦物質，必需的8種氨基酸和兒童必需的組氨酸，可溶性纖維、葉黃素以及磷、鉀、鈣、鎂、鋅、硅等微量元素。現代營養學和醫學表明，多食南瓜可有效防治高血壓、糖尿病及肝臟病變，提高人體免疫能力。南瓜還具有防癌、美容和減肥作用，在國際上被視為特效保健蔬菜。南瓜自身含有的特殊營養成分可增強機體免疫力，防止血管動脈硬化。它還具有防癌、美容和減肥作用，在國際上被視為特效保健蔬菜。每100g鮮果實含水分91.9g～97.8g（老熟瓜低、嫩瓜高），碳水化合物1.3～5.7g（嫩瓜），15.5g（老瓜），老熟瓜糖類及淀粉含量高，使其可供能量居瓜類蔬菜之首。南瓜還含有豐富的維生素A、B、C及礦物質，必需的8種氨基酸和兒童必需的組氨酸，可溶性纖維、葉黃素以及磷、鉀、鈣、鎂、鋅、硅等微量元素。南瓜具有補血作用，可使大便通暢，肌膚豐美，尤其對女性有美容作用。南瓜還可以預防中風，因南瓜里含有大量的亞麻仁油酸、軟脂酸、硬脂酸等甘油酸，均為良質油脂。治療高血壓，可炒南瓜子吃，每日用量以20—30克為宜。常吃南瓜，可使大便通暢，肌膚豐美，尤其對女性有美容作用。清代名臣張之洞曾建議慈禧太后多食南瓜。南瓜還有增強機體免疫力，防止血管動脈硬化，具有防癌、美容和減肥作用，在國際上被視為特效保健蔬菜。