從感染HIV到發(fā)展成為艾滋病患者，再到最終死亡，這一過程通常持續(xù)2到20年，具體時長受體內(nèi)病毒量及個體健康狀況的影響。感染初期，患者會經(jīng)歷“窗口期”，即急性期，這個階段的典型癥狀會在幾周內(nèi)自然消退。隨后，患者進(jìn)入“無癥狀期”，這是病程中最長的階段，約占整個病程的80%左右。這一時期，患者外表看似健康，免疫系統(tǒng)與病毒正在進(jìn)行激烈的斗爭。正常人體內(nèi)每立方毫米血液中大約含有800到1000個免疫細(xì)胞，而HIV感染者體內(nèi)這一數(shù)值會以每年50到70個的速度遞減。當(dāng)免疫細(xì)胞數(shù)量減少到每立方毫米血液中只有200左右時，病情將迅速惡化。HIV會不斷破壞免疫細(xì)胞，而骨髓則會加速生成新的免疫細(xì)胞以彌補損失，但補償速度始終趕不上損失的速度。當(dāng)免疫細(xì)胞無法抵抗HIV時，患者將進(jìn)入最后階段——“癥狀期”，此時極易出現(xiàn)各種感染性疾病，多數(shù)患者在半年至一年半內(nèi)死亡。存活時間還與患者的體格、心理狀態(tài)密切相關(guān)。心理狀態(tài)不佳可能導(dǎo)致病情惡化，因此患者應(yīng)保持積極樂觀的心態(tài)，積極參與公益活動或集體活動，充分發(fā)揮自身價值。此外，采取健康的生活方式也是延長生命的關(guān)鍵。避免再次感染HIV，遠(yuǎn)離可能促進(jìn)疾病發(fā)展的誘因，如吸煙、飲酒等；合理飲食，加強營養(yǎng)，避免非法藥物，預(yù)防其他疾病。如出現(xiàn)身體不適，應(yīng)及時就醫(yī)，增強體質(zhì)，延緩病情發(fā)展。