月球圍繞地球的運(yùn)行方向是自西向東，這一運(yùn)動規(guī)律決定了日食發(fā)生時月亮從西向東覆蓋太陽。因此，在觀察日食時，我們總是首先在太陽的西側(cè)看到初虧。隨著月球的本影（日全食）或偽本影（日環(huán)食）推進(jìn)，它們在地球表面的移動速度大約為3413公里每小時，這一速度超過了地球自轉(zhuǎn)的速度（約1667公里每小時）。這意味著月球的影子在地球表面的移動方向也是自西向東。因此，對于大多數(shù)中心食，即月亮的中心影子與地球表面的接觸點(diǎn)，食帶或食跡的移動方向是從西向東。這意味著位于食帶西側(cè)的觀察者會比東側(cè)的觀察者更早看到日食的開始。在兩極地區(qū)，中心食的觀測情況可能更為復(fù)雜。在某些情況下，食帶的方向可能是西-東-西或東-西-東，如1990年1月26日的日環(huán)食和2003年11月23日的日全食所展示的那樣。值得注意的是，從地球北極上空向下看，或從地球南極上空向上看，月球的影子在地球表面的移動方向都是逆時針的，這與我們站在地球上從側(cè)面觀察到的月球繞地球公轉(zhuǎn)的方向一致。無論是在中緯度、低緯度地區(qū)，還是在兩極地區(qū)，中心食的食帶都是逆時針方向移動的。