野蠻人過著他自己的生活，而社會的人則終日惶惶，只知道生活在他人的意見之中。盧梭認為，人應該依靠自己的力量，而不是活在別人的判斷中。貝多芬也鼓勵人們自立，強調個人的力量。李咸用的詩句“眼前多少難甘事，自古男兒當自強”表達了同樣的觀點。理查德·尼克松指出，我們有責任創造歷史，不漠視過去，不毀棄過去，而是發奮向前。錢三強也強調了腳踏實地、艱苦登攀的重要性。拿破侖認為，自強就像榮譽一樣，是一個無灘的島嶼。居里夫人則說，路要靠自己去走，才能越走越寬。車爾尼雪夫斯基主張獨立自主，過自己想要的生活。普勞圖斯也認為，自己是自己的主宰。漢樂府的《長歌行》提醒我們，少壯不努力，老大徒傷悲。《圣經后典·便西拉智訓》強調，只要一息尚存，就不要讓任何人牽著鼻子走。朱熹說，百學須先立志。韓非子則認為，侍人不如自侍，人之為己者不如之為人者。車爾尼雪夫斯基希望人們獨立自主，照自己的意思過生活。梭洛也表示，寧愿獨自坐在大南瓜上，也不愿擠在天鵝絨墊子上。霍布斯定義了嫉妒，指出競爭是自強的動力。陶行知提醒我們，要靠自己的力量，吃自己的飯。自立意味著學會承擔一些重任，但也要根據自己的情況去承擔。《周易》中的“天行健，君子自強不息”更是強調了自立的重要性。艾森豪威爾指出，一個人既要有雄心壯志，又不能自高自大。高爾基認為，自己是生命的唯一合法主人。在人生的道路上，自立能夠增強勇氣，但不應拒絕別人的幫助。易卜生稱獨立的人為世界上最堅強的人。哥德則提醒我們，誰若游戲人生，便一事無成；誰不主宰自己，永遠是奴隸。赫拉克利特在尋找自我。曾國藩認為，做人之道，以剛介為基，以敬恕為本。