日食是指當月球在其軌道上運行至地球與太陽之間的特定位置時，如果太陽、月球、地球三者幾乎完全排成一條直線，月球會擋住太陽的部分或全部光芒，使地球上的觀察者看到太陽被部分或完全遮住的現象。這種現象稱為日食。日蝕是指地球進入月球的陰影區域，即本影、半影或偽影中，由于月球與地球之間的相對位置關系，太陽光無法直接照射到地球上的部分區域。日蝕只會在月球軌道與地球軌道交點附近發生，而月球軌道平面相對于地球軌道平面約有5°的傾斜角度，因此并不是每個月都會出現日蝕。在發生日全蝕時，地球上的某些區域會完全處于月球的本影中，太陽光被完全擋住一段時間，這是觀測日蝕的最佳時機。而在月球本影邊緣的地球區域，則可以看到日環蝕，即太陽邊緣出現光環的現象，這是因為月球與太陽之間的距離較遠，月球的本影未能完全覆蓋太陽。日蝕的類型包括全蝕、偏蝕和環蝕。全蝕是指地球上的觀察者可以看到月球完全遮住太陽的情況，這種情況下，太陽的光芒被完全擋住一段時間。偏蝕是指地球上的觀察者只能看到太陽被月球部分遮住的現象。環蝕則是在特定條件下出現的，當月球與太陽之間的距離較遠，月球的本影無法完全覆蓋太陽，從而在地球上形成太陽邊緣的光環。日全蝕的持續時間通常很短，最長不超過7.5分鐘，平均大約3分鐘。而且，對于地球上任何特定地點來說，日全蝕的出現機會是相當罕見的，平均大約每360年才有一次。盡管日蝕不常發生，但它為科學家提供了研究太陽、月球和地球之間相互作用的重要機會，包括測定日月相切時刻以及驗證愛因斯坦的引力理論等。