每年的10月8日被定為全國高血壓日。高血壓是世界上最常見的心血管疾病，對全球公共衛(wèi)生構成了重大挑戰(zhàn)。根據(jù)2002年中國居民營養(yǎng)與健康現(xiàn)狀調(diào)查，我國18歲及以上人群高血壓患病率已達到18.8%，推算全國高血壓患者超過1.6億人。與1991年相比，患病率上升了31%，患者數(shù)量增加了約7000萬人。1998年，腦血管病成為中國城市居民死亡原因的第二位，而在農(nóng)村則是首位，每年導致超過100萬人死亡，存活的患者中約500萬至600萬人的殘疾程度不同，給家庭和社會帶來了巨大的負擔。高血壓是腦卒中的主要危險因素，同時也是引發(fā)冠心病、心力衰竭和腎臟疾病等疾病的重要因素。全國統(tǒng)計資料表明，中國高血壓患者已達到一億，每年新增患者超過300萬。為了提高公眾對高血壓危害的認識，引起政府、各部門和社會各界對高血壓防治工作的關注，動員全社會參與高血壓預防和控制，普及防治知識，增強全民自我保健意識，自1998年起，衛(wèi)生部將每年的10月8日確定為全國高血壓日。