在《水滸傳》這部古典名著中，"呼保義"是宋江的一個別稱。據《宋會要輯稿》記載，當時一些河北的盜賊自稱"賽保義"等，在大名府一帶活動，給當地百姓帶來了不小的恐慌。而"保義"的含義，可以根據《輟耕錄》中的解釋，認為是武官正八品中的一個官職名稱。但是，實際上"保義"官職是從金朝開始設置的，因此宋江所稱的"保義"應該是"保義郎"的簡稱。《水滸傳》里宋江被封為保義郎，佩戴皇家器械，擔任皇城使的職務。在宋朝，保義郎是一個正九品的官職。歷史上對于地方民兵首領和被招安的盜賊頭目，常常會授予保義郎這樣的官職。《宋會要輯稿》中就記載了靖康元年（1126年）時，鼓勵百姓組建"忠義巡社"來抗金保家，人數達到千人的話，可以授予保義郎的官職；八百人以上可授予承節郎；五百人以上可授予承信郎。到了紹興六年（1136年），福建海盜頭子"滾海蝦"鄭廣被招安時，他的官職就是"保義郎"。鄭廣甚至還作詩一首，表達了他對這個官職的看法，詩中稱：“鄭廣有詩上眾官，文武看來都一般。眾官做官卻做賊，鄭廣做賊卻做官。”