燒香禮佛的真實意義在于表達對佛陀的尊敬、感激與懷念。去染成凈，奉獻人生，覺悟人生。燒香的含義有四個方面：表示虔誠恭敬供養三寶，以此示范接引眾生；表示傳遞信息于虛空法界，感通十方三寶加持；表示燃燒自身，普香十方，提醒佛門弟子無私奉獻；表示點燃了佛教徒的戒定真香，含有默誓“勤修戒、定、慧，熄滅貪、喧、癡”意，佛并不嗜好世間大香貴香，但卻喜歡佛弟子的戒、定、真、香。上香以三支為宜，此表示戒、定、慧三無漏學；也表示供養佛、法、僧常住三寶。這是最圓滿且文明的燒香供養。上香不在多少，貴在心誠，所謂“燒三支文明香，敬—片真誠心”。一般在大雄寶殿前上三支香就行了。把香點燃后應插在香爐中間，第一支香插在中間，心中默念：供養佛，覺而不迷；第二支香插在右邊，心中默念：供養法，正而不邪；第三支香插在左邊，心中默念：供養僧，凈而不染。佛教的香佛家認為香與圓滿的智慧相通。佛家認為，香于人的智慧、德性有特殊的關系，妙香與圓滿的智慧相通相契，修行有成的賢圣，甚至能夠散發出特殊的香氣。佛家認為香能溝通凡圣，為最殊勝的供品。佛陀住世時，弟子們就以香為供養。佛家認為“香為佛使”，“香為信心之使”，所以焚香上香幾乎是所有佛事中必有的內容。從日常的誦經打坐，到盛大的浴佛法會、水陸法會、佛像開光、傳戒、放生等等佛事活動，都少不了香。特別是法會活動，必以隆重的上香儀式作為序幕。佛家用香輔助修持。佛家認為香對人身心有直接的影響。好香不僅芬芳，使人心生歡喜，而且能助人達到沉靜、空凈、靈動的境界，于心曠神怡之中達于正定，證得自性如來。而且好香的氣息對人有潛移默化的熏陶，可培扶人的身心根性向正與善的方向發展。好香如正氣，若能親近多聞，則大為受益。所以，佛家把香看作是修道的助緣。佛家以香治病，佛家香品的種類十分豐富，由于香的尊貴、神奇及其在佛教中的悠久傳統，還有他為諸佛樂道的神圣，在今天的佛教之中幾乎是無處不“香”了。僧人打坐以燒一炷香的時間為準，謂之“坐香”；圍著佛像“繞佛”，三圈、七圈或更多，既是禮佛也是以“經行”作修持，謂之“行香”，若是跑步繞佛，則謂之“跑香”；用于警策修行的形如寶劍的木板，謂之“警策香板”，用于懲戒的謂之“清規香板”；用于警醒昏沉者的謂之“巡香香板”；若修持者犯了錯，還有罰去“跪香”；佛殿謂之“香殿”，廚房謂之“香廚”，而佛家寺院更是被尊稱為“檀林”。佛家燒香一般都是三根香，這是由于燒三根香代表供養佛，法，僧。