嚴監生的病情一天比一天加重，不再好轉。他的家族成員紛紛前來探望，五個侄子頻繁地穿梭著，協助郎中配藥。中秋之后，醫生們已經不再開藥方，家中的仆人們都被召回，嚴監生的病況愈發嚴重，以至于連續三天說不出話來。晚上，屋子擠滿了人，桌上點燃了一盞油燈。嚴監生喉嚨里的痰聲時有起伏，但始終沒有斷氣，他的手從被單中伸出，緊緊地捏著兩個指頭。大侄子走上前問：“二叔，您是不是還有兩位未曾見過的親人？”嚴監生搖搖頭。二侄子又問：“二叔，莫不是還有兩筆銀子沒有交代？”嚴監生睜大眼睛，用力搖動腦袋，手指卻更加緊了。奶媽抱著哥子插話道：“老爺可能是因為兩位舅爺不在，所以才如此牽掛?！眹辣O生聽了這話，閉上眼睛搖頭，手指依舊緊繃。趙氏急忙擦去眼淚，走近前說道：“老爺，別人都說錯了，只有我知道您的心思！您是因為燈盞里點了兩根燈草，擔心浪費了油。我現在挑掉一根燈草，您就會放心?！闭f完，趙氏迅速挑掉了一根燈草。眾人見狀，只見嚴監生微微點頭，手垂落下去，隨即氣息全無。