英國《新家》周刊網站發布了一項研究成果，揭示了人們飯后感到困倦的奧秘。這項研究指出，血糖水平的升高會抑制人腦中負責保持清醒和警覺的神經元，從而導致人們產生困倦感。負責這項研究的英國曼徹斯特大學丹尼斯·布爾達科夫教授表示，這一發現符合生物學基本原理，因為飯后困倦可能是身體在提醒人們放松以保存能量。研究團隊對名為“Orexin”的神經元進行了深入研究，這些神經元位于下丘腦中，能夠產生Orexin蛋白質，這種物質對于維持正常清醒狀態至關重要。Orexin神經元在夜間不活躍，如果它們功能失常，會導致發作性睡眠病，患者會陷入持續的昏昏欲睡狀態。以往的研究表明，血糖能夠抑制Orexin神經元的活動，但研究團隊想要更準確地了解Orexin神經元對血糖變化的敏感程度。布爾達科夫的研究小組通過模擬日常飲食變化引起的血糖水平細微波動，測量了Orexin神經元的放電速率。他們發現，正常飲食導致的血糖輕微升高就足以關閉Orexin神經元的活動。這表明，當血糖水平較低時，Orexin神經元更為活躍，因此人們在吃飽后會感到困倦；而饑餓時，由于血糖水平下降，人們反而會難以入睡。這一發現不僅增進了人們對飯后困倦現象的理解，還可能為治療睡眠障礙等相關疾病提供新的思路。