1997年，離異男子韓某通過朋友的介紹，與鄰縣的一位喪偶婦女侯某相識。經過一段時間的交往，雙方都覺得彼此合適。婚期臨近，他們開始考慮正式步入婚姻殿堂。需要說明的是，只要兩個人沒有結過婚，即使長期同居，也可以被認定為事實婚姻。在這種情況下，如果遇到法律問題，建議咨詢專業的律師，獲取專業的法律意見。事實婚姻在法律上具有一定的效力，尤其是在財產分割、子女撫養權等方面，都有相應的法律規定。因此，韓某和侯某在決定步入婚姻之前，了解相關的法律規定非常重要。事實婚姻的認定不僅涉及到雙方的感情和生活，還關系到他們的經濟利益和社會權益。因此，在準備結婚時，雙方都應該充分了解相關法律，確保自己的權益不受損害。總之，韓某和侯某在決定結婚之前，應該尋求法律專業人士的幫助，以確保他們的婚姻合法有效，同時保護雙方的合法權益。