2004年雅典奧運會，美國男籃星光熠熠，包括麥迪、科比、雷阿倫、奧尼爾、基德等超級巨星，然而卻未能奪冠。球隊在比賽中暴露出諸多問題，首先是外線投籃不穩定。除了對陣西班牙一戰外，其余比賽美國隊的外線表現乏善可陳。關鍵戰役對陣立陶宛，立陶宛球星雅斯科維休斯在第四節連續投進四個三分球，徹底擊垮了美國隊。而美國隊的馬布里、艾弗森、杰弗森等后衛，雖然技術全面，但在外線投籃上卻表現不佳。其次，球隊內線實力明顯不足。盡管奧卡福和馬里昂在NBA賽場上的扣籃十分霸氣，但在國際籃聯的規則下，他們的身體對抗顯得不夠強硬。僅鄧肯一人在面對其他球隊時占據優勢，其他內線球員表現平平。在與阿根廷的關鍵對決中，鄧肯被罰下后，美國隊幾乎崩盤。規則上的限制也對球隊產生了負面影響。國際籃聯規則沒有防守3秒和合理沖撞區，這使得詹姆斯和韋德這樣的年輕球員無法充分發揮他們的突破能力。內線球員擠滿時，艾弗森、馬布里等擅長突破的球員只能選擇跳投。此外，這支球隊是臨時組建的，許多參加過奧運預選賽的球星因故缺席，導致球隊缺乏足夠的磨合時間。綜上所述，美國隊在2004年雅典奧運會上的失利是多方面因素共同作用的結果。外線投籃不穩定、內線實力不足以及規則限制，再加上臨時組建導致的磨合問題，使得美國隊未能實現奪冠的目標。