狂犬病是一種致命的病毒性疾病，其臨床表現可劃分為四個階段。首當其沖的是潛伏期，一般持續1至3個月，期間感染者沒有任何明顯癥狀。緊接著是前驅期，在此階段，患者可能會表現出一系列非特異性癥狀，如全身不適、發燒、疲倦、焦慮或不安，以及被咬傷部位的疼痛和感覺異常。進入興奮期后，患者的癥狀將急劇惡化。這一階段，患者可能會經歷精神緊張、全身肌肉痙攣、幻覺、譫妄、對光線、聲音、水和風的極度恐懼。狂犬病因此得名“恐水癥”，患者因咽喉部痙攣而可能導致窒息。此階段的患者往往因無法抵抗病毒而死亡。如果患者能夠僥幸度過興奮期，他們可能會進入昏迷期。在這一階段，患者陷入深度昏迷狀態，但狂犬病的典型癥狀不再顯著顯現。盡管患者可能在這一階段存活下來，但最終大多因身體衰竭而死亡。狂犬病的致死率極高，一旦發病幾乎無藥可救。因此，對于疑似暴露于狂犬病毒的風險，必須立即尋求醫療干預。預防狂犬病最有效的方法是接種疫苗，尤其是對于經常接觸動物的人群。