口腔潰瘍，從西醫角度來看，是口腔黏膜“破了個洞”，形態各異，小如麥粒，大如黃豆。它最常見于復發性口腔潰瘍，中青年人是主要發病群體，男女比例約為2︰3。中醫認為它與心、肝、膽、脾、胃、肺、腎等臟腑功能紊亂有關。口腔潰瘍不僅是一種病名，也是一種癥狀，許多口腔黏膜疾病都會出現潰瘍，如復發性口腔潰瘍、口腔結核、口腔扁平苔蘚、盤狀紅斑狼瘡、多形紅斑、白塞病、克隆氏病等，有時也是全身性疾病的一種反映。容易出現口腔潰瘍的人群包括壓力大、精神緊張者，消化系統疾病患者，營養缺乏、貧血者，愛吃辛辣、刺激性食物，用藥不當、牙膏和漱口水使用過多，假牙不合適者。精神壓力大、消化不良、激素水平明顯改變（如月經前后、更年期婦女、懷孕后）等都是常見的誘因。預防口腔潰瘍需要治本，如有效治療胃腸道疾病，改善飲食習慣，補充維生素。復發性口腔潰瘍是口腔黏膜疾病中最常見的一種，人群發病率約為20%，分為輕型、口炎型和重型口腔潰瘍，80%屬于輕型。除了精神壓力大、消化不良、激素水平變化等誘因，遺傳也是一個突出因素，父母中有一方曾患此病，子女得病幾率達35%—40%。預防口腔潰瘍需要治本，如有效治療胃腸道疾病，改善飲食習慣，補充維生素。口腔潰瘍發作時，炎癥反應表明機體免疫系統正在“對抗病 邪”。而那些患有腫瘤等全身消耗性疾病，或紅斑狼瘡等免疫功能缺陷的人出現口腔潰瘍時，充血紅暈和疼痛往往不明顯。從這個角度上講，發口腔潰瘍時覺得痛確實是一件好事。口腔潰瘍極少癌變。在極少數情況下，口腔潰瘍可能是惡性疾病的“信號”。出現以下情況應警惕：之前沒有出現過口腔潰瘍而突然發生，并且久久不能愈合，時間超過兩個月；潰瘍面積逐漸超過黃豆大小，形態多不規則，邊界不清，邊緣隆起呈凹凸不平狀，潰瘍底部不平，呈顆粒狀，摸起來感覺有些硬；疼痛不明顯；伴隨出現頜面部腫大、淋巴結粘連；用藥效果不明顯。