冬至是北半球夜晚最長、白天最短的一天。這一天通常發生在每年的12月21日至23日之間，標志著太陽直射點達到南回歸線，陽光對北半球傾斜度最大，因此北半球的日照時間最短。冬至過后，白天的時間將逐漸增加，太陽直射點開始向北移動。在冬至這一天，許多地方都有慶祝的傳統。南方地區，如粵西、潮汕以及浙江的部分地區，會繼續祭祖的習俗。家中會供奉祖先像和牌位，設置供桌，擺放香爐和供品，以示對祖先的尊敬。同時，也有地方會祭拜天神和土地神，祈求來年平安順利。而在北方的許多地區，冬至有一個吃餃子的習俗。據說這個習俗源于古代醫圣張仲景的故事。他為了幫助寒冷中的人們，用羊肉和藥材混合面粉，制作了一種形狀像耳朵的食物，稱為“驅寒矯耳湯”，并將其分發給百姓。從那時起，每年冬至，人們都會模仿這一行為，制作并享用餃子。