法國數(shù)學(xué)家蒲豐請(qǐng)朋友在他家進(jìn)行了一次有趣的試驗(yàn)。他鋪了一張大白紙，上面畫滿了等距的平行線，然后拿出很多長度為線間距一半的小針。蒲豐邀請(qǐng)大家隨意投擲這些小針，結(jié)果投擲2212次后，小針與平行線相交704次，由此計(jì)算出π值約為3.142。蒲豐解釋說，投擲次數(shù)越多，π值越精確。1981年，印度舉行了一次心算比賽，參賽者是37歲的沙貢塔娜。比賽要求求出一個(gè)201位大數(shù)的23次方根。沙貢塔娜僅用50秒就給出了正確答案，而計(jì)算機(jī)則需要輸入兩萬條指令，花費(fèi)更多時(shí)間。沙貢塔娜因此被稱為“數(shù)學(xué)魔術(shù)家”。這一事件引起了國際轟動(dòng)。德國數(shù)學(xué)家高斯八歲時(shí)發(fā)現(xiàn)了數(shù)學(xué)定理。他父親在算工錢時(shí)，高斯糾正了錯(cuò)誤。長大后，高斯成為天文學(xué)家、數(shù)學(xué)家，電磁學(xué)方面也有貢獻(xiàn)，被稱作“數(shù)學(xué)王子”。一天，數(shù)學(xué)老師要求學(xué)生計(jì)算從1加到100的和，高斯很快給出了答案5050。老師起初懷疑，但發(fā)現(xiàn)答案正確后，感到羞愧，開始認(rèn)真教書，并鼓勵(lì)高斯學(xué)習(xí)。高斯的方法是古希臘和中國用于計(jì)算級(jí)數(shù)1+2+3+…+n的方法。這次經(jīng)歷讓老師意識(shí)到不應(yīng)輕視窮人家的孩子，高斯也因此在數(shù)學(xué)上取得了重要成就。