“身后有余忘縮手，眼前無路想回頭”這句，是對那些在名利場上貪求不已之人的辛辣諷刺。賈雨村對此聯評價為“文雖淺近，其意則深”，他自己因“忘縮手”被革職，書中提到他任知府期間有貪腐之嫌，雖未詳述具體情節，但從他亂判葫蘆案可推斷，他確有見錢眼開、心狠手辣之嫌，干過不可告人的勾當。賈雨村官場已翻了一個小筋斗，作者從他眼里寫出這副對聯，更顯得意味深長。然而，像他這樣的人是不會從中受到啟示而回頭的。書中類似人物如賈赦、賈璉、王熙鳳等，在他們得勢時恨不得將一切能到手的東西據為己有，直到家敗人亡才罷休。“一局輸嬴料不真，香銷茶盡尚逡巡。欲知目下興衰兆，須問傍觀冷眼人。”此詩以棋局為喻，每一局的輸贏都并非真的，歷時長久，棋盤上已是殘局，喻指百年大家已到未世。逡巡，即遲疑不前。料不真、尚逡巡，仿佛是說“百足之蟲，死而不僵”，從外面的架子看，哪象個衰敗之家。末句即俗語“當局者迷，旁觀者清”，可見作者取“冷子興”之名和寫他演說榮國府的用心。“偶因一著錯，便為人上人。”“一著”原指下一步棋，此處借以指人的一種行動。嬌杏因好奇回頭看了賈雨村兩眼，從封建禮教不準女子私顧外人的角度看，這是越軌的行動，故謂“錯”。然而，正是因為這“一著錯”，她才成了“人上人”。這“一著錯”，程高本作“一回顧”，乃后人所篡改，二字之差，將原本對封建禮教虛偽性的諷刺，改成了對丫頭當上官太太命運的羨慕。