自動(dòng)化可編程邏輯控制器（PLC）是一種配備微處理器的數(shù)字運(yùn)算控制器，用于自動(dòng)化控制。這種控制器能夠?qū)⒖刂浦噶铍S時(shí)加載到內(nèi)存中進(jìn)行存儲(chǔ)和執(zhí)行。PLC由中央處理單元（CPU）、指令和數(shù)據(jù)內(nèi)存、輸入/輸出接口、電源以及數(shù)字/模擬轉(zhuǎn)換器等功能單元構(gòu)成。最初，PLC僅具備邏輯控制功能，因此得名可編程邏輯控制器。隨著技術(shù)的進(jìn)步，這些早期功能簡(jiǎn)單的控制模塊已經(jīng)發(fā)展出了包括邏輯控制、時(shí)序控制、模擬控制和多機(jī)通信等多種功能。盡管名稱(chēng)已改為可編程控制器（Programmable Controller），但由于“PC”也是個(gè)人電腦（Personal Computer）的縮寫(xiě)，加之習(xí)慣使然，PLC這一稱(chēng)呼及其縮寫(xiě)仍被廣泛使用。如今，工業(yè)PLC在功能上已相當(dāng)于緊湊型電腦的主機(jī)，它們?cè)跀U(kuò)展性和可靠性方面的優(yōu)勢(shì)使其成為工業(yè)控制領(lǐng)域的主流設(shè)備。無(wú)論是計(jì)算機(jī)直接控制系統(tǒng)、集中分散式控制系統(tǒng)（DCS）還是現(xiàn)場(chǎng)總線(xiàn)控制系統(tǒng)（FCS），PLC都扮演著不可或缺的角色。眾多廠商生產(chǎn)PLC，包括西門(mén)子、施耐德、三菱、臺(tái)達(dá)等，它們幾乎覆蓋了所有涉及工業(yè)自動(dòng)化領(lǐng)域的廠商，并提供了各自的PLC產(chǎn)品。