所謂“極限民”，源自英文的Minimalist，在日文中被音譯為“ミニマリスト”，意為“極簡主義者”“極小限主義者”，日文漢鋒塌字統稱為“極限民”。“極限民”的特征是：舍棄一切可有可無的東西，只保留極小限的生活物品。“極限民”們的理念是“最小限的物品，最大限的幸福”，“極限民”們的口號是“我們不再需要物品”！現任東京某出版社副總編的佐佐木典士，愛讀書、愛音樂、愛漫畫、愛攝影……因為愛好廣泛，佐佐木典士的房間曾形容陸塞滿了物品：書本四溢的書架、堆成小山包的CD/DVD，成套的系列漫畫，按年代不同收藏的各款老相機……佐佐木典士為此十年沒有搬過家：因為東西實在是太多了！改變佐佐木典士人生的，是2013年的一次克羅地亞之旅。當時，在旅行途中正好下雨，佐佐木典士和同伴被困在酒店無法外出，古老的酒店空曠質樸，充滿禪意。同伴因此感嘆有如“Minimalist”（極小限主義者）一般。同伴的感嘆引起了佐佐木典士對于Minimalist一詞的興趣，回到日本之后，在網絡搜索Minimalist，于是看到了只擁有15件物品的“極限民”安得烈·海德（Andrew Hyde），和史蒂夫·喬布斯坐禪的一組寫真——史蒂夫·喬布斯也是一位奉行極小限主義的“極限民”。佐佐木典士感覺這才應該是自己想要的生活。于是開始動手處理生活中包圍自己的物品：扔掉多余的衣服，搬走了家具和電視機，書籍連同書架一起，都處理給神保町的舊書店，成長過程中的紀念冊統統數碼化……在處理完生活物品之后，佐佐木典士搬了一次家。搬家時間包括安裝電燈在內，只花了半小時：沒有床、沒有電視、也沒有桌子，佐佐木典士的新家里空空如也，衣櫥里只掛著三件一模一樣的白襯衣和三件外套，以及三條褲子。佐佐木典士認為一年之中，穿這幾件足夠了——私人著裝制服化，可以節省更多時間，令生活更有效率。“私人著裝的制服化”似乎是當下的一種流行趨勢。世界上有不少成功人士都是“私人著裝制服化”的實踐者。例如史蒂夫·喬布斯。在網絡上可以找到一張名為“Steve Jobs’ timeline”（史蒂夫·喬布斯的時間表）的圖片，這張圖片使用喬布斯從1989-2010在不同場合拍攝的照片，時間跨越了二十多年，照片中的喬布斯在慢慢變老，從胖變瘦，但著裝卻絲毫沒有改變：永遠的牛仔褲+永遠的黑上衣。“保持饑餓，保持愚蠢”——這是喬布斯的名言。而除此之外，他還保持了他的“喬布斯式制服”。而另一位“私人著裝制服化”的實踐者，是Facebook社交網的CEO馬克·扎克伯格。出現在公共場合的扎克伯格，永遠穿著一件千年不變的圓領灰色短袖，或是外加一件黑色外套。扎克伯格曾在Facebook上曬出他的衣柜——衣柜里掛滿了一模一樣的圓領灰色短袖T恤和黑色外套。“我盡量不做任何對于社會毫無貢獻的決定。其實這是基于心理學的理論基礎的。每天決定吃什么，穿什么這類小事，不斷重復就會消耗能量。在日常生活的小事上消耗能量，會令我感覺到自己沒有在工作。只有提供最高的服務，將十億以上的人聯系起來，才是我應該做的事。”看扎克伯格的這段發言，感覺小扎也應該是一位優秀的“極限民”：將物質生活極小限化，將有更多自由的時間去做對人類有意義的事。成功變身為“極限民”的佐佐木典士，對于自己現在的生活狀態感覺非常滿意：在拋棄了生活中多余的物品之后，佐佐木有一種如釋重負的開放感，他不再為物質而煩惱。現代社會，物品的更新換代太快了銀嘩圓。例如人人渴望的iPhone新機種，當你想要的iPhone6剛剛到手時，緊接著iPhone6s，iPhone7也出現了——無上限的更新換代，引誘著人們對于物質無上限的占有欲，其結果，是你發現自己生活中的物品越來越多。這些物品不僅占據著你的生活空間，還占據了你的生活時間。在不知不覺中，你開始為物質所控，并習慣性地依賴它們。而現在佐佐木典士將自己曾經依賴過的那些生活物品全部掃地出門，他感覺到前所未有的自由與輕松：他為自己的生活留出了愜意的余白，體重也減輕了近十公斤，因為精神煥然一新，工作也變得很有效率，并因此從一名普通編輯而被提升為副總編。佐佐木典士說：“我們這個社會的長期政權，并不是自民黨，而是其背后的‘金錢黨’，‘物品黨’和‘經濟黨’這一聯合政權。”拋棄了物質生活的“極限民”佐佐木典士如今已經走出了這一“聯合政權”的重圍，在《我們已經不再需要物品》一書中，佐佐木典士總結了他成為“極限民”之后的12條好處：1.有了自己的時間；2.生活變得愉悅輕松；3.感到了自由與解放感；4.不再與他人做對比；5.不再畏懼他人的目光；6.擁有更強的行動力；7.注意力更集中，更徹底地做自己；8.更加節約，也更加環保；9.變得更健康，有安全感；10.改變了人際關系；11.開始深刻地品味到“此時”“此地”；12.能夠心懷感謝。如今，類似佐佐木典士這樣的“極限民”，正在日本悄然擴張，并越來越擁有人氣。在日本的出版發行的生活類書籍中，凡是與“ミニマリスト”（極小限主義者）相關的書籍，都擁有極好的銷售市場。在日本亞馬遜輸入“ミニマリスト”，會出現一大堆關于如何實踐“極小限”生活的書籍。2015年，日本Oricon公信榜公布的年度暢銷書排行榜上，美國作者詹妮弗的《法國人只須十件衣》名列年度暢銷書第三名，年度銷量超過65萬冊。這本書講述了一家法國貴族后裔極小限的精致生活：沒有家庭影院、沒有高大的音響、出門盡可能步行、用餐時慢嚼細咽、永遠保持體態，總是穿相同款式的服裝。作者詹妮弗發現：許多法國人的衣柜里，通常只準備幾套可供不同場合穿戴的服裝，除了必要的幾套，決不會畫蛇添足地再多添一件。衣服雖然不多，但每一件都質量上乘，量少而精。更重要的是：這些法國人不管什么樣的年齡，都能保持美好的身材。通過法國人的衣櫥，美國人詹妮弗看到了一種充滿自律精神的品質生活。