當我們折斷蓮藕時，可以觀察到無數條長長的白色藕絲在斷藕之間連系著。這種藕斷絲連的現象引起了人們的興趣。實際上，這種現象與蓮藕的內部結構密切相關。蓮藕中的導管和管胞是植物生長和水養料運輸的重要組成部分，它們在蓮藕的莖、葉、花、果等部位分布廣泛，如同動物體內的血管，起到類似的作用。蓮藕的導管壁在特定位置會特別增厚，形成螺旋狀的結構，稱為螺旋形導管。在折斷蓮藕時，導管內壁增厚的螺旋部脫離，成為細長的細絲，直徑僅3～5微米。這些細絲具有彈性，可以拉長至10厘米左右，因此即使蓮藕斷了，藕絲仍然可以保持連接。不僅蓮藕，蓮梗和蓮蓬中也存在這種細絲，不過它們更纖細。如果你折斷一根蓮梗，會發現提起來就像一串小綠“燈籠”串在一起，這些“燈籠”之間的連接物便是這種細絲。細絲在顯微鏡下觀察，會發現其實是由3～8根更細的絲組成，就像一條棉紗由無數棉纖維組成。細密纏綿的藕絲自古以來就引起了人們的注意。唐代詩人孟郊在其《去婦》詩中寫道：“妾心藕中絲，雖斷猶連牽”。后來，人們用“藕斷絲連”來形容關系雖斷，但情感依舊相連。蓮藕的螺旋狀導管結構與拉力器上的彈簧相似，當蓮藕折斷時，螺旋狀的導管并未真正斷裂，而是像彈簧一樣被拉長，形成許多絲狀物質，因此出現了“藕斷絲連”的現象。