（一）我們知道，人類和現代類人猿的共同祖先，如埃及古猿等晚期古猿，原本是樹棲動物，主要生活在森林中。然而，猿人并非森林生物，而是在地面上生活。那么，是什么原因導致森林古猿轉變為猿人呢？它們轉變為猿人的過程大致經歷了哪些階段呢？首先，森林古猿必須離開森林，來到地面生活。隨后，它們逐漸發展成為能夠直立行走的早期猿人。這些早期猿人最初只能利用天然物體作為工具，后來才掌握了制造工具的技能。在這個過程中，一個關鍵的問題是：森林中的古猿是如何演變成能夠直立行走的猿人的？這主要是由于它們生活方式的改變，即從樹棲轉變為地面生活。（二）那么，森林古猿改變生活方式是主動還是被動的呢？普遍認為，這種轉變與地理和氣候變化密切相關。氣候的變化會導致森林逐漸消失，而地殼的運動則會使地形發生變化。例如，低地可能變成高地，海洋可能變成陸地，反之亦然。在這些變遷中，氣候和植物動物的生活都會受到影響。了解這些變遷后，我們可以探討猿人的起源。猿人的確切起源地點尚未有定論，但非洲和亞洲被認為是可能的地區。目前發現的證據表明，非洲東部是猿人的一個重要發源地，而亞洲南部，包括中國的西南地區，可能是猿人的另一個發祥地。（三）大約在5億年前，中國的西藏及其周邊地區曾是海洋。到了6000萬年前，這些地區逐漸上升成為陸地，最終形成高山。1966年，科學家在海拔4800米的高山地區發現了海生爬行動物化石——喜馬拉雅魚龍，這證實了那里曾經是一片海洋。隨著地勢的變遷，氣候和生物也在演變。在地勢上升的過程中，原本溫暖濕潤的地區可能變得寒冷干燥，潮濕的地方也可能變得干燥。大約在一二千萬年前，喜馬拉雅山一帶原本的低洼地區由于陸地逐漸隆起，氣候也發生了變化，熱帶森林逐漸消失。（四）森林的消失是一個漫長的過程。在這個過程中，草原逐漸取代了森林，更耐旱的植物取代了那些不耐旱的植物。熱帶森林逐漸減少，變成了零星的樹林島嶼。隨著森林的減少，開闊的地面越來越多，草原逐漸取代了森林。森林中的動物如何應對這種變化呢？一些動物可能被迫向南方或其他有森林的地方遷移，而一些則留在原地適應新環境。在長時間的歷史進程中，留下來的動物通過遺傳變異，逐漸在身體結構和生理上發生了變化。那些適應新環境的動物得以繼續生存和發展，而不適應的則被淘汰。這就是達爾文所描述的自然選擇過程。詳情