命理學中的八字，亦稱為四柱，是指一個人出生的年、月、日、時所對應的天干和地支組合。具體來說，每個人的出生時間用天干和地支各出一個字相配合，分別表示年、月、日、時。例如，甲子年、丙午月、辛丑日、壬寅時等，每個組合由兩個字構成，共計八個字，故稱為八字，又稱批八字或測八字，也稱作四柱推命。依據天干、地支之間的陰陽五行屬性相生相克的關系，人們可以通過分析這些組合來預測一個人的運勢好壞。若理解其背后的原理，自行解析八字也是可行的。天干共有十個：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。地支有十二個：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。這兩個系統相配可以產生六十個單位，稱為六十甲子。具體來說，一個人的出生年、月、日、時分別用天干和地支表示，恰好形成八個字，即所謂的生辰八字。以下是對八字各柱的詳細說明：一、排年柱：年柱即人出生的年份，用干支來表示。注意，新舊年的分界線是以立春這一時刻為準，而不是以農歷正月初一。例如，某人陽歷2000年2月4日22點17分出生，由于陰歷2000年立春是陽歷2000年2月4日20點32分，因此此人的年柱為2000年的庚辰，而非1999年的已卯。二、排月柱：月柱用干支表示人出生之年月的節令。月干支不是以農歷每月初一為分界線，而是以節令為準。陰歷以十一月為子月，十二月為丑月，正月為寅月，依此類推。但相者所說的十二月是以二十四節氣為標準的。因此，只要知道生日是陰歷的幾月，就可知生月的地支。三、排日柱：日柱用農歷的干支表示人出生的那一天。由于大小月及平年的不同，日干支需要查閱萬年歷。另外，日與日的分界線是以子時來劃分的，即晚上十一點前是上一日的亥時，過了十一點就是次日的子時，而不是以午夜十二點為一日的分界點。四、排時柱：時柱用干支表示人出生的時辰。一個時辰在農歷記時中跨兩個小時，一天共有十二個時辰。例如，子時指23點至凌晨1點，丑時指1點至3點，依次類推。時柱的地支可以根據生日的地支推出來。五、從生辰八字看五行是否缺：知道了生辰八字，就可以推斷五行的情況。總體而言，只要八字中五行均衡，都是好命。如果日主的天干過弱或克它的太多，則不利，但如果日主過強，生它的又很多，則由盛轉衰，也不好。判斷八字中五行缺什么、多余什么或需用什么克制，都需要仔細分析生辰八字里的五行。例如，某人生于丁丑年、癸丑月、丙午日、丁酉時，其生辰八字為丁丑、癸丑、丙午、丁酉。根據天干地支與五行的對應關系，丁屬火，丑屬土，癸屬水，丑屬土，丙屬火，午屬火，丁屬火，酉屬金，八字為四火二土一水一金，日主天干為丙火，生于丑月即冬季十二月，則根據上表，最缺的就是木，但此八字是四火，日主天干很旺，缺木不多。如年、月、日一樣，而生于戊子時，則八字為三火三土二水，缺木缺金。了解自己的命運是掌握命運的前提。八字預測是以陰陽變化為原理、以五行生克制化為法則、以人的出生時間為依據進行命運預測的，旨在教人趨吉避兇。