大約6000年前，人類正處于新石器時代的晚期。這一時期，人們開始廣泛制造和使用磨制石器，發明了陶器，并且農業和養畜業的出現帶來了顯著的生活方式變革。新石器時代是石器時代的最后一個階段，它在地質年代上已進入全新世，繼舊石器時代之后，或經過中石器時代的過渡而發展起來。新石器時代的基本特征包括開始制造和使用磨制石器、發明了陶器以及出現了農業和養畜業。盡管這些特征普遍認為標志著新石器時代，但并非所有地區在同一時期內同時具備這三個特征。有些地方在沒有陶器和農業的情況下進入了新石器時代，而有些地方則在陶器出現很久以后才發展農業。世界各地新石器時代的發展路徑各異，因此，學者們提出了不同的分期標準。有的地方將新石器時代分為早晚兩個階段，有的則將其劃分為早中晚三個時期。在某些地區，晚期新石器時代出現了少量銅器，但還未有意制造青銅合金，這一階段被稱為銅石并用時代，作為新石器時代到青銅器時代過渡的一個階段。新石器時代對人類歷史產生了深遠的影響，它不僅見證了人類社會生產力的顯著提升，也為后來的文明發展奠定了基礎。在全球范圍內，各地區的新石器時代有著不同的特點和成就，例如貝加爾湖地區的新石器時代末期，就展現了獨特的文化和社會發展情況。詳情