在2016年的尾聲，費德勒在社交媒體上表達了他的期望：“告別16，迎來17，向著第18個冠軍邁進。”為了這第18個冠軍，費德勒已經努力了四年。2012年的溫網，不僅見證了費德勒追平桑普拉斯在溫布爾登七次奪冠的紀錄，也將他的大滿貫數量提升到了前無古人的17個。此后，費德勒并沒有停止腳步，他一次又一次地向第18個冠軍發起挑戰。然而，這期間他多次接近目標，卻也多次與之擦肩而過。2014年美網，費德勒闖入半決賽，面對從未擊敗過的西里奇，他本以為能夠輕松晉級決賽，但克羅地亞選手的超常發揮，讓他三盤告負，美網之夢再次破碎。兩年后的溫網，費德勒和西里奇再次相遇，費德勒成功復仇，但在半決賽中輸給了加拿大選手拉奧尼奇，再次與冠軍失之交臂。2015年溫網和美網，費德勒都進入了最后的決賽，卻都敗給了當時如日中天的德約科維奇。在這個過程中，男子網壇的格局發生了很大的變化，曾經的“納費決”逐漸退出了最高舞臺，德約科維奇完成了跨年度大滿貫，穆雷則取代了他的年終排名第一的位置。如今的男子網壇，“德穆爭鋒”的局面呈現出膠著之勢。此外，體力問題也成為費德勒的一大挑戰，尤其是面對大滿貫五盤大戰的高強度競爭。盡管如此，經歷了2016賽季的起伏，人們對費德勒在2017賽季能夠實現第18個大滿貫單打冠軍的期待依然很高。