示波器是一種用于觀察電信號瞬時值圖像的儀器，不僅能夠測量信號幅度，還能測試信號周期、頻率和相位，甚至可以評估調制信號的參數。Y通道包括Y軸衰減器和Y軸放大器，以便適應不同幅度的電信號。X通道的掃描電路則是一個能夠連續產生周期性線性電壓的鋸齒波發生器。為了在熒光屏上穩定地顯示待測信號波形，鋸齒波電壓的周期必須是待測信號周期的整數倍。同步電路的作用是確保鋸齒波電壓的周期符合上述條件，可以是內部同步，即利用被測信號進行同步；也可以是外部同步，即利用外部電壓進行同步。X通道還設有外部輸入端口，用于擴展示波器的功能，觀察Y=f(X)的圖形，例如測量二極管的伏安特性或電機的轉矩特性。示波器及其電源系統、輔助調節電路（如亮度、聚焦、垂直和水平位移等）以及示波器電源和校準信號等組成部分共同工作，確保示波器能夠準確地測量和顯示電信號。校正信號發生器專門用于生成固定頻率和幅度的連續方波（幅度0.5V，頻率1kHz），以校準X軸和Y軸的刻度。使用示波器測量電流時，需要一個精度高、阻值小且已知的無感電阻器，測得電壓后通過歐姆定律計算出實際電流值。測量電壓時，如果信號頻率較低，可以使用探頭，信號幅度較小的情況下，可以使用屏蔽線直接連接示波器的Y軸輸入端與測試點。若信號頻率較高，則推薦使用探頭或同軸電纜，以減少失真，提高測量精度。交流電壓的測量通常通過測量交流電壓波形的峰值電壓或兩點間的電位差來完成，而直流電壓的測量則需要確保示波器的頻響范圍從直流開始。首先調整垂直位移按鈕，使掃描線處于某一水平刻度線上作為零電平線，輸入被測電壓信號，測量掃描線從零電平偏移的垂直距離，計算被測直流電壓。示波器可用于測量波形時間，當水平掃描開關微調在校準位置時，掃描開關各檔的刻度值表示屏幕上水平刻度所代表的時間值。因此，示波器可以直接測量整個波形或其任何部分。測量頻率時，可以利用時間測量法確定頻率。示波器測量相位時，適用于雙蹤示波器，通過在示波器屏幕上同時顯示兩條光跡，按坐標刻度測量這兩條光跡之間的距離，將測得的距離轉換為相位差。詳情