蠶的一生經(jīng)歷四個(gè)階段：卵、幼蟲、蛹和成蟲。春日，蠶卵在溫暖的環(huán)境中孵化成幼蟲，幼蟲階段是蠶生命中最為活躍的時(shí)期，它主要的任務(wù)就是吃桑葉，以快速生長(zhǎng)。幼蟲在大約25天左右，會(huì)經(jīng)歷四次蛻皮，這四次蛻皮分別是眠、一眠、二眠、三眠，每次眠后蠶的大小都會(huì)有所增加。四眠之后，蠶會(huì)開始結(jié)繭，這個(gè)階段稱為五齡蠶。蠶結(jié)繭后，經(jīng)過(guò)兩天的吐絲，再過(guò)兩到三天，蠶就會(huì)進(jìn)入蛹期，這時(shí)的蠶體逐漸變得透明，最終化蛹成蛾。雌雄蛾交尾產(chǎn)卵后，隨即死亡。為了滿足養(yǎng)蠶的需求，蠶種場(chǎng)采用多種技術(shù)措施來(lái)調(diào)節(jié)蠶卵的孵化期，包括錯(cuò)開制種季節(jié)、蠶種冷藏、鹽酸浸漬等方法，使蠶種可以在春、夏、秋不同季節(jié)供應(yīng)。蠶在就眠時(shí)，表面看似睡眠，實(shí)際上是蛻皮，以脫去舊皮換上新皮，繼續(xù)生長(zhǎng)。剛蛻皮的蠶稱為起蠶，從蠶卵孵化出來(lái)的幼蟲稱為一齡蠶，大約吃3天桑葉后開始一眠，眠1天后為二齡蠶。二齡蠶經(jīng)歷兩天半后開始二眠，眠1天后為三齡蠶。三齡蠶經(jīng)歷3天半后開始三眠，眠1天后為四齡蠶。四齡蠶經(jīng)歷4天后開始四眠，眠兩天后為五齡蠶。五齡蠶大約6-8天，結(jié)繭前停止食桑，蠶體收縮半透明稱為熟蠶，通常將一至三齡蠶稱為小蠶，四、五齡蠶稱為大蠶。