沉香木源自瑞香科植物白木香或沉香，是一種兼具木材、香料和中藥價值的珍貴資源。沉香木氣味獨特，性味辛、微溫，無毒，具有行氣鎮痛、溫中止嘔、納氣平喘等功效，適用于治療氣逆胸滿、喘急心絞痛、積痞、胃寒嘔吐、霍亂、男子精冷、惡氣惡瘡等癥狀。中醫典籍中對沉香的記載頗多，如《本草備要》認為沉香能下氣而墜痰涎，能降亦能升，氣香入脾，故能理諸氣而調中。《大明本草》記載其調中補五臟，益精壯陽，暖腰膝，止轉筋吐瀉冷氣。《本草綱目》則指出沉香能治上熱下寒，氣逆喘急，大腸虛閉，小便氣淋、男子精冷。從中醫角度來看，焚香屬于外治法中的“氣味療法”。沉香塊在燃燒過程中不會產生明火，而是慢慢變黑炭化，熏出的裊裊白煙香氣四溢，利用燃燒發出的氣味，可以免疫辟邪、殺菌消毒、醒神益智、養生保健，據說還有防蚊蟲、防潮等功效，因此備受人們青睞。過去人們流行用熏燒沉香來辟邪、除穢、驅鬼，就是基于此理。沉香還被加工成傳統中藥飲片，如沉香粉、沉香飲片、沉香曲等。近代臨床試驗研究表明，沉香還是胃癌特效藥和很好的鎮痛藥。當今，以沉香組方配伍的中成藥已有160多種，如沉香化滯丸、沉香養胃丸、沉香化氣丸、八味沉香片等。沉香樹因病變開始結香后，會經歷漫長的生長期，至少需要幾年至十幾年的時間，但一塊優質的沉香形成需要數十年甚至上百年。因此，沉香的產量極少，市場需求卻非常的大，可見沉香的珍貴，具有很高的收藏價值。當今沉香拍賣的成交率較高，且成交價格往往是估價的數倍甚至數十倍。一克沉香的拍賣價格從1000元至上萬元不等，最高價格曾超1萬美元。據悉，世界上盛產沉香的越南，去年全年的高品質沉香產量只有18公斤。在拍賣市場上，蘇富比、佳士得等國際拍賣公司均推出過沉香，而國內的瀚海、嘉德、古天一均成功推出沉香藝術品及香文化藝術品拍賣，其中北京市古天一國際拍賣公司自2006年以來，多次沉香拍賣都取得了100%的成交率。在美容品中，沉香占有重要地位，它是各種高級香料和美容品的香味固定劑。沉香不僅可使皮膚潤澤、舒適，還可去掉難以除去的斑痕，只要極其微量的沉香香精，就可使香水和脂粉的味道保持得更持久。沉香樹為深根系樹種，是最好的水土保護者。同時，香樹全年常青，會散發出獨特優雅的香味，沉香林相當優美、舒暢、香氣四溢，適合游憩。香樹還有一神奇特性是驅蟲而不殺蟲，不會排斥其他植物物種，可與周邊植物共生共榮，從而真正有益生態維護，凈化空氣，美化環境。城市街道兩旁、辦公樓周圍、居住小區、庭院綠化甚至陽臺盆栽都可以種植。除了藥用，沉香保健品、日用品的開發也越來越多，如沉香空氣清新劑、沉香防曬霜、沉香牙膏、香皂及洗發精等。有時候，更被用來泡酒，以增加酒的香氣。另外，沉香的木材、樹頭和樹根都可用來制作高級線香，用于拜祭和熏香。香樹的樹皮色白質細，纖維柔韌，自古以來便是制造高級紙張的原料，用香樹作原料制成的紙統稱蜜香紙、香皮紙。香樹果實可以供給廠家榨油提取香精以制作化妝品或者香油，葉子則可以用來制茶。