在中國舊時代，社會階層分明，被分為上九流、中九流和下九流。這些階層之間的差異不僅體現在經濟地位上，還體現在社會地位和榮譽感上。艷紅的職業屬于下九流中的娼妓，關師傅則是戲子，兩者在當時的社會中地位較低，受到的尊重和認可程度不高。下九流中的職業包括師爺、衙差、秤手、媒婆、走卒、時妖、盜賊、竊賊、高臺、吹鼓手、馬戲、推車、池子、搓背、修腳、剃頭、抬食合、裁縫、優伶、吹鼓手、巫師、大神、梆子藝人、戲子等。這些職業大多與日常生活密切相關，但往往被視為低賤的職業。在舊社會，上九流包括官、師、儒、商、農、醫、卜、卜卦、學者、教師等，他們享有較高的社會地位和尊重。而中九流則包括醫生、律師、會計師等，這些職業雖然也屬于中下階層，但相比下九流，他們的社會地位和收入相對較高。關師傅和艷紅這樣的角色，通常被視為舊社會的受害者。他們所處的社會環境使他們無法改變自己的命運，即使他們有著獨特的才能和藝術天賦，也難以得到公正的評價和尊重。在這個社會中，下九流的人們常常遭受歧視和排斥，他們的生活充滿了艱辛和挑戰。然而，盡管社會地位低下，他們依然保持著對生活的熱愛和對藝術的執著追求。