《九陰真經》分為上下兩卷，上卷是內功篇，下卷則是外功篇。上卷記載的是道家的上乘內功修煉法門，而下卷則是黃裳自創的外功招數。下篇的武功需要以上篇的內功為基礎，但并非每門武功都必須如此，例如九陰神抓、催心掌和九陰真經的軟鞭功夫。這三門功夫的獨特之處在于，它們的運勁之法完全脫離了九陰真經上篇所寫，而是另創了一種運勁之法。藏在倚天劍中的九陰真經速成法門可能便是跳過九陰真經的上篇功夫而直接修煉九陰神抓、催心掌和軟鞭功夫，但如依速成法門練成的九陰真經內力不會有進展，只是招數奇幻一些罷了。為什么九陰神抓等功夫能夠脫離上卷的內功單獨修煉，這背后的原因可能與九陰真經上篇所寫的內力運用之法有關。根據金庸小說中的武功系統，九陰真經下篇的外功用的便是九陰真經上篇的內力運用之法。因此，九陰真經下篇便只寫外功招數而不授運勁之法。然而，九陰神抓、催心掌、九陰軟鞭等功夫的獨特運勁之法，則寫在了九陰真經的下篇之上，因此這三門功夫便可以脫離九陰真經上篇而單獨修煉了。九陰神抓、催心掌、九陰軟鞭等功夫雖然脫離了九陰真經上篇的內功，但其威力卻仍然駭人。這背后的原因可能是這些功夫的主要特點是奇幻，令人難以捉摸。每一著招數組成在一起變得奇幻無比，實是罕有精妙，因此招數的優勢大大彌補了內力的缺陷。關于內力的運氣之法，可分為兩種。第一種是將自身內力在全身各處經脈、穴道流轉。這種流轉是很簡單的，只是內力在全身各處一流而過。凡學過內功的，有內力的武士都會這種運氣之法，這種運氣之法主要用于沖解被點的穴道。這種運氣之法屬于內功。第二種運氣之法則很特殊，這種運氣之法可以讓內力產生某種威力或效果，這就是武功的運氣之法。如果你不會這種運氣之法，那么便空有一身內力，卻不知如何將這些內力的威力使用出來攻敵。如果你會這種運氣之法，那么便可以有效地將內力的威力通過外功發揮出來。因此，這種運氣之法屬于外功。上卷的天之道，損有余而補不足，是故虛勝實，不足勝有余。其意博，其理奧，其趣深，天地之象分，陰陽之候列，變化之由表，死生之兆彰，不謀而遺跡自同，勿約而幽明斯契，稽其言有微，驗之事不忒，誠可謂至道之宗，奉生之始矣。假若天機迅發，妙識玄通，成謀雖屬乎生知，標格亦資于治訓，未嘗有行不由送，出不由產者亦。然刻意研精，探微索隱，或識契真要，則目牛無全，故動則有成，猶鬼神幽贊，而命世奇杰，時時間出焉。五藏六府之精氣，皆上注于目而為之精。精之案為眼，骨之精為瞳子，筋之精為黑眼，血之精力絡，其案氣之精為白眼，肌肉之精為約束，裹擷筋骨血氣之精而與脈并為系，上屬于腦，后出于項中。故邪中于項，因逢其身之虛，其人深，則隨眼系以入于腦，入手靦則腦轉，腦轉則引目系急，目系急則目眩以轉矣。邪其精，其精所中不相比亦則精散，精散則視岐，視岐見兩物。陰極在六，何以言九。太極生兩儀，天地初刨判。六陰已極，逢七歸元太素，太素西方金德，陰之清純，寒之淵源。