金屬添加劑：對于能做催化劑的金屬而言，一般需要其有較豐富的電子性質，有較大容易變形的電子云，這樣利于接觸反應物，同時松散的電子云也利于反應的產物的離去。因此，過渡金屬（Ni、Pt、Pd、Ru）具有較好的催化性能，而主族金屬作為催化劑的主要活性中心較少，因為主族金屬元素傾向于失去或得到電子形成穩定，相對惰性的電子結構，不利于和反應底物發生作用。比如，Li，Na，K，Mg，Ca等，因而不能作為催化劑的主要活性成分。當然有些場合可以作為添加劑存在，改進催化劑的性能。通常，金屬作為主要活性中心的催化劑有多種形式，可以表現為零價態的金屬催化劑、具有可變價態的金屬氧化物催化劑、離子形式的金屬配合物催化劑等等。對于零價態的金屬催化劑，金屬一般是以零價形式存在，比如Ni、Pt、Pd、Ru等等。這類金屬用于加氫的較多。解釋的加氫反應的中間產物圖式，便是經典一例。對于具有可變價態的金屬氧化物催化劑，通常是用在氧化反應中。一般而言該金屬化合價可變，利于反應過程中傳遞電子，實現氧化。比如錳的氧化物形式的催化劑。