他們差距就是天津比上海多了一個北京。

天津和上海都是中央直轄市和沿海城市，都是中國重要的工業基地。兩市發展水平的差異直接反映了天津與上海之間的巨大差距。這種差距的表現包括兩點，即一多一少。 一多表示天津比上海多一個北京，一少表示天津的河流比上海少。作為中國的政治中心，北京深刻影響了中國城市布局的方向，而天津是第一位。從金王朝開始，北京開始成為中國中原王朝的政治中心，此時海上絲綢之路也發展迅速。特別是在元朝初期，海上運輸已成為將谷物從南方運輸到北方的重要方式。今天南方的谷物轉運站是天津，當時稱為海津鎮。

元代中期開始，京杭大運河重新開放，海上運輸逐漸取代海上運輸，成為從南方向北方運輸谷物的重要方式。此時，盡管天津不再是從北方向北方運輸谷物的中轉站，但共渭首都的含義越來越明顯。今天，天津已成為中國四大直轄市之一，已成為首都的捍衛者。可以說，沒有北京一千多年的首都歷史，今天就沒有天津。但是北京的存在也使天津遭受了樹下沒有草的尷尬局面。由于我國的經濟中心早在南宋時就已經向南轉移，南方經濟與北方政治已成為歷史發展的主流，北方很難產生特大城市。但是，作為一個政治中心，北京從一開始就注定要失敗。其獨特的政治地位為北京吸收了大量資源，周邊省份也受到了嚴重影響，例如河北省著名的京津貧困地區。

作為天津的鄰省，天津自然需要讓北京吸收資源。可以說，天津的發展是在北京失敗后，上海的發展相對優越。自從南宋經濟重心向南轉移以來，上海所依賴的江蘇和浙江地區已成為中國最發達的地區。 1842年《南京條約》簽署后，上海成為五個貿易港口之一。盡管它是被大國首先入侵的，但上海也找到了進一步的優越條件。上海開放港口后，大量外資涌入，上海的經濟實力迅速增強，成為遠東最發達的城市。同時，上海周圍的江蘇和浙江地區也受到外國資本主義的影響，成為中國最早進行現代化的地區。