珠江是中國僅次于長江、黃河的第三大河。原指廣州至東江口的河段，后以之通稱該水系。現在所謂的珠江流域包括西江、北江、東江及珠江三角洲的廣大流域。珠江流域跨越滇、黔、粵、桂、贛、湘六省區，流域呈扇狀輻合，各水系則呈樹枝狀分布。主要干支流總長約1.1萬公里，流域總面積45.26萬平方公里。 珠江由東、北、西三大江匯流而成。其主干流稱西江，西江源于云南沾益縣馬雄山，全長約2210公里。總落差約2130米，在三水以上流域面積約35.5平方公里。西江干流上游南盤江與北盤江會合后稱紅水河，會柳江過大藤峽后稱黔江，黔江與郁江相會后稱潯江，會桂江后在梧州市以下始稱西江。西江經羚羊峽后在思賢□處與北江溝通，以下流經珠江三角洲入南海。北江主源稱湞水，源于江西省信豐縣西溪灣，干流全長468公里，流域面積約4.6萬平方公里，絕大部分在廣東省境內，總落差約310米，主要支流有武水、連江、綏江等。北江自中游經三水后流入三角洲河網區，與西江河道交錯，注入南海。東江源于江西省尋烏縣大竹嶺，也稱“潯烏水”，與定南水相會后稱東江，她流經廣東東部，干流全長523公里,流域面積2.8萬平方公里，總落差約440米，到石龍后分流形成東江三角洲。后分為北干流和南支流兩大河，同注入獅子洋經虎門出海。主要支流有安遠水、新豐江、秋香港、西枝江、增江等。 珠江流域年均徑流量為3412億立方米，水量居全國河流的第二位。其中西江年均徑流量約2670億立方米，約占流域總量80%，北江為472億立方米，東江為272億立方米。珠江流域每年4～9月為汛期，流量占全年70～80%，洪水多出現于夏季，下游及三角洲常有較大秋汛。流域年均含沙量為0.126～0.344千克/立方米。 珠江的水力資源特點為高度集中，有利于系統開發。珠江流域的水能蘊藏量達3335萬千瓦，年發電量可達2921億度，占全國總量的5.8%，流域水力資源大部分在西江，其水能蘊藏量達2943萬千瓦，占全流域88%，可開發量達2117萬千瓦，占全流域86%。其余各江及三角洲的水能蘊藏量僅為12%，可開發量為14%。 珠江流域現有淡水魚約250種，除鯉、鯽、鳊、青、草、鰱、鳙、鱖等品種外，還有特有鯪魚、花鰻、卷口魚等。珠江三角洲下游河口區還有豐富的蜆、青蟹、沙蝦及人工養殖的牡蠣，是中國淡水人工養殖業的發達區域。 氣象水文 珠江流域地處亞熱帶，北回歸線橫貫流域的中部，氣候溫和多雨，多年平均溫度在14～22℃之間，多年平均降雨量1200～2200mm，降雨量分布明顯呈由東向西逐步減少，降雨年內分配不均，地區分布差異和年際變化大。 珠江年均河川逕流總量為3360億立米，其中西江2380億立米，北江394億立米，東江238億立米，三角洲348億立米。逕流年內分配極不均勻，汛期4～9月約占年逕流總量的80％，6、7、8三個月則占年逕流量的50％以上。珠江水資源豐富，全流域人均水資源量為4700立米，相當于全國人均的1.7倍，但年際變化大，時空分布不均勻，致使流域洪、澇、旱、咸等自然災害頻繁。