分子式：(C12H18O9)n中文別名：瓊膠;洋菜瓊脂系選用優質天然石花菜、江蘺菜(Gracilaria)、紫菜(porphyra)等海藻為原料，采用科學方法精煉提純的天然高分子多糖物質瓊脂由瓊脂糖（Agarose）和瓊脂果（Agaropectin）兩部分組成，作為膠凝劑的瓊脂糖是不含硫酸酯（鹽）的非離子型多糖，是形成凝膠的組分，其大分子鏈鏈節在1，3苷鍵交替地相連的β-D-吡喃半乳糖殘基和3,6-α-L-吡喃半乳糖殘基。而瓊脂果膠是非凝膠部分，是帶有硫酸酯（鹽）、葡萄糖醛酸和丙酮酸醛的復雜多糖，也是商業提取中力圖去掉的部分。商品瓊脂一般帶有2%―7%的硫酸酯（鹽），0%―3%的丙酮酸醛及1%―3%的甲乙基。在工業上的瓊脂色澤由白到微黃，具有膠質感，無氣味或有輕微的特征性氣味，瓊脂不溶于冷水，易溶于沸水，緩溶于熱水。