恐龍的滅絕恐龍?jiān)谥猩Y(jié)束時(shí)大滅絕事件是發(fā)生在整個(gè)族群仍然處?kù)镀涠嗖啥嘧耍笔⒌膸p峰期，其整個(gè)族群遍存全世界，仍然缺少?gòu)?qiáng)而有力的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。它們似乎在白堊紀(jì)結(jié)束前演出最絢麗的一場(chǎng)大戲，然后，消逝的無影無蹤。這個(gè)地史上五大生物滅絕事件之一，真是一個(gè)突如其來而且神秘傳奇的事件，沒有人真正能一探其究竟。許多科學(xué)家研究地史上的這一個(gè)事件，而提出了各式各樣的理論與假說。在自然界中，生物的滅絕消逝乃持續(xù)不停的發(fā)生，有些滅絕純?nèi)皇钦匾蜢渡镄缘囊蛩兀袷巧锓N之間彼此為食物，生活空間與其它資源而競(jìng)爭(zhēng)。但是許多的滅絕，或許可以說大部份的滅絕乃是肇因於物理（自然）環(huán)境的改變所致，像是氣候的改變，或者由於板塊漂移及海水面升降變化而造成的地理的改變。假若地球及其物理（自然）環(huán)境過去是恒久穩(wěn)定而未變的，那麼很可能不會(huì)發(fā)太多的大規(guī)模滅絕事件，因而，演化變異的速率或許也會(huì)減緩。各種不同有關(guān)於恐龍大滅絕理論被提出，然而沒有一個(gè)假說能夠被普遍一致性的接受。這些假說基本上可以歸納成兩個(gè)主流：第一個(gè)假說認(rèn)為恐龍的大滅絕是歸因於地球之外的大災(zāi)難所影響，像是隕石慧星的撞擊（天外火球來襲），或者超級(jí)的太陽(yáng)系燃燒結(jié)果，這種理論被稱之為”宇宙災(zāi)難說〃。這個(gè)說法是推測(cè)天外火球（慧星或者隕石）穿透大氣圈而直接撞擊到地球表面，破壞了整個(gè)溫室效應(yīng)與生態(tài)系。根據(jù)這個(gè)假說，恐龍的滅絕是快速而完全掃蕩式的。前面提到，自然物理環(huán)境的擾動(dòng)對(duì)生物滅絕至關(guān)緊要。而地球之外宇宙的現(xiàn)象與影響或許間接的改變了氣候型態(tài)與板塊的運(yùn)作。這種類型的撞擊，或許造成大規(guī)模的滅絕，使其在撞擊瞬間就增加全球氣溫的急速上升。隨之而來的，充滿了稀有金屬元素的灰燼彌漫大氣之中，遮天避日使光合作用停止，也同時(shí)阻礙了植物的生長(zhǎng)。依賴植物為食的動(dòng)物將面臨饑荒而死亡，影響所及，使生物鏈上層的肉食性動(dòng)物面臨困境。當(dāng)然，在撞擊瞬間，對(duì)動(dòng)物與植物族群而言都是難以形容的大災(zāi)難。直到最近，這個(gè)理論仍然難以獲得科學(xué)家大力的支持與接受。這個(gè)理論必需要致使許多種類生物群體的普遍遭難，同時(shí)需要證實(shí)滅絕事件是極短暫，瞬間發(fā)生的。而那些沒有能夠越過白堊紀(jì)界線存活的生物族群，似乎仍然缺乏有力的數(shù)據(jù)來證實(shí)這個(gè)情景。而另一主流思想是認(rèn)為仍然強(qiáng)調(diào)地球本身因素，而推定恐龍的滅絕事實(shí)上是逐漸發(fā)生的過程。地質(zhì)紀(jì)錄顯示了，在白堊紀(jì)晚期有許多環(huán)境改變徵兆。例如：大陸塊漂移裂解；山脈的形成聳立；海水面明顯的降落；氣候逐漸的變成嚴(yán)寒。而哺乳動(dòng)物這時(shí)候可能變成為恐龍?jiān)谏鷳B(tài)系中強(qiáng)而有力的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手了。在哺乳動(dòng)物與爬行動(dòng)物之間一個(gè)重要的差異，是哺乳動(dòng)物為內(nèi)溫型，能生產(chǎn)自身足夠的熱量維持其一定的體溫；而恐龍（屬爬行動(dòng)物）無法有這種機(jī)制，因此是外溫型的冷血?jiǎng)游铩＿@就是為什麼任何氣溫的變冷將對(duì)爬行動(dòng)物造成致命的傷害，而對(duì)哺乳動(dòng)物的影則全然不同。結(jié)果，可能在白堊紀(jì)結(jié)束前，恐龍失去了和哺乳類競(jìng)爭(zhēng)求生存的能力。一種理論被稱之為過度適應(yīng)理論，意即在經(jīng)過非常漫長(zhǎng)的時(shí)程，恐龍生活在相對(duì)穩(wěn)定狀態(tài)下與環(huán)境的互動(dòng)，導(dǎo)致了幾乎全然的適應(yīng)，因此，伴隨了脆弱而易受損傷的生理結(jié)構(gòu)，這顯露在非常狹窄的生態(tài)環(huán)境，局限於某些緯度之內(nèi)生存的現(xiàn)象。這可是由於器官及機(jī)能高度退化所造成的結(jié)果。因而，恐龍持續(xù)適應(yīng)於正常生活方式的能力，在碰到中生代晚期條件驟然改變時(shí)，它們減弱或者竟至完全失去競(jìng)爭(zhēng)求生存的能力。所有這些因素，可能直接的或間接的導(dǎo)致恐龍最終在其一億六千萬年的大舞臺(tái)上謝幕下臺(tái)。部分內(nèi)容來自臺(tái)灣石頭城－恐龍拷問室部.