當陽歷新年的1月5日或6日，太陽到達黃經285度時，節氣即是“小寒”。這時，太陽還在地球的南回歸線附近徘徊，北半球接受的太陽光熱仍是極弱小的，中國的先民在長期的經驗中認識到，這是一年中最寒冷的日子。氣象資料證實，小寒是氣溫最低的節氣，只有少數年份的大寒氣溫低于小寒。一般人會錯以為冬至時太陽到了南回歸線最冷，冬至時的地表固然得到的太陽光、熱最少，但還有土壤深層的熱量補充，所以還不是全年最冷的時候。

冬至過后，到“三九”前后，即小寒節氣期間，土壤深層的熱量也消耗殆盡，盡管得到的太陽光、熱稍有增加，仍入不敷出，于是便出現全年的最低溫度。民間有“小寒勝大寒”之說。小寒與大寒、小暑、大暑及處暑一樣，是表示氣溫冷暖變化的節氣。有意思的是，小寒是中國農歷二十四節氣里的第二十三個節氣，跟最后一個節氣大寒一道表示嚴冬季節。跟冬至節氣處于一個太陽年的最后幾天不同，農歷年的節氣的最后是小寒、大寒，這說明中國農歷安排農事的某種方便。

氣象學家解釋說，在小寒節氣，東亞大槽發展得最為強大和穩定，蒙古冷高壓和阿留申低壓也達到最為強大且穩定，西風槽脊尺度達到最大，并配合最強的西風強度。小寒節氣冷空氣降溫過程頻繁，但達到寒潮標準的并不多。中國內地最冷的地區是黑龍江北部，最低氣溫可達零下40℃左右，天寒地凍，滴水成冰，成為冰雕玉琢的世界。北京的平均氣溫一般在零下5℃上下，極端最低溫度低于零下15℃。

小編還是提醒大家，多穿衣服少出門。