臺(tái)風(fēng)和颶風(fēng)都是產(chǎn)生于熱帶洋面上的一種強(qiáng)烈的熱帶氣旋，只是發(fā)生地點(diǎn)不同，叫法不同，在北太平洋西部、國(guó)際日期變更線以西，包括南中國(guó)海范圍內(nèi)發(fā)生的熱帶氣旋稱為臺(tái)風(fēng)；而在大西洋或北太平洋東部的熱帶氣旋則稱颶風(fēng)，也就是說在美國(guó)一帶稱颶風(fēng)，在菲律賓、中國(guó)、日本、東亞一帶叫臺(tái)風(fēng)；在南半球稱旋風(fēng)。臺(tái)風(fēng)的成因，是熱帶海面受太陽直射而使海水溫度升高，海水蒸發(fā)成水汽升空，而周圍的較冷空氣流入補(bǔ)充，然后再上升，如此循環(huán)，終必使整個(gè)氣流不斷擴(kuò)大而形成「風(fēng)」。臺(tái)風(fēng)內(nèi)各種氣象要素和天氣現(xiàn)象的水平分布可以分為外層區(qū)（包括外云帶和內(nèi)云帶）、云墻區(qū)和臺(tái)風(fēng)眼區(qū)三個(gè)區(qū)域；鉛直方向可以分為低空流入層（大約在 1公里以下）、高空流出層（大致在10公里以上）和中間上升氣流層(1公里到10公里附近)三個(gè)層次在臺(tái)風(fēng)外圍的低層，有數(shù)支同臺(tái)風(fēng)區(qū)等壓線的螺旋狀氣流卷入臺(tái)風(fēng)區(qū)，輻合上升，促使對(duì)流云系發(fā)展，形成臺(tái)風(fēng)外層區(qū)的外云帶和內(nèi)云帶；相應(yīng)云系有數(shù)條螺旋狀雨帶。卷入氣流越向臺(tái)風(fēng)內(nèi)部旋進(jìn)，切向風(fēng)速也越來越大，在離臺(tái)風(fēng)中心的一定距離處，氣流不再旋進(jìn)，于是大量的潮濕空氣被迫強(qiáng)烈上升，形成環(huán)繞中心的高聳云墻，組成云墻的積雨云頂可高達(dá)19公里，這就是云墻區(qū)。臺(tái)風(fēng)在低層主要是流向低壓的流入氣流。由于角動(dòng)量平衡，在內(nèi)區(qū)可產(chǎn)生很強(qiáng)的風(fēng)速，在高層是反氣旋的流出氣流。上下層環(huán)流之間通過強(qiáng)上升運(yùn)動(dòng)聯(lián)系起來，這是臺(tái)風(fēng)環(huán)流的主要特征。臺(tái)風(fēng)中最大風(fēng)速發(fā)生在云墻的內(nèi)側(cè)，最大暴雨發(fā)生在云墻區(qū)，所以云墻區(qū)是最容易形成災(zāi)害的狂風(fēng)暴雨區(qū)。2006年的1號(hào)強(qiáng)臺(tái)風(fēng)“珍珠”（Chanchu），在菲律賓、中國(guó)東南部、臺(tái)灣總共造成104人死亡以及12億美元的損失。2006年的4號(hào)強(qiáng)熱帶風(fēng)暴“碧利斯”（Bilis），在菲律賓、臺(tái)灣、中國(guó)東南部總共造成672人死亡以及44億美元的損失。2005年的19號(hào)超強(qiáng)臺(tái)風(fēng)“龍王”（Longwang），給我國(guó)臺(tái)灣、福建、廣東、江西等地造成大風(fēng)大雨，并造成一定人員傷亡。由此可以看出云墻區(qū)的破壞性大。因此加強(qiáng)臺(tái)風(fēng)的監(jiān)測(cè)和預(yù)報(bào)，是減輕臺(tái)風(fēng)災(zāi)害的重要的措施。對(duì)臺(tái)風(fēng)的探測(cè)主要是利用氣象衛(wèi)星。在衛(wèi)星云圖上，能清晰地看見臺(tái)風(fēng)的存在和大小。利用氣象衛(wèi)星資料，可以確定臺(tái)風(fēng)中心的位置，估計(jì)臺(tái)風(fēng)強(qiáng)度，監(jiān)測(cè)臺(tái)風(fēng)移動(dòng)方向和速度，以及狂風(fēng)暴雨出現(xiàn)的地區(qū)等，對(duì)防止和減輕臺(tái)風(fēng)災(zāi)害起著關(guān)鍵作用。當(dāng)臺(tái)風(fēng)到達(dá)近海時(shí)，還可用雷達(dá)監(jiān)測(cè)臺(tái)風(fēng)動(dòng)向。建立城市的預(yù)警系統(tǒng)，提高應(yīng)急能力，建立應(yīng)急響應(yīng)機(jī)制。還有氣象臺(tái)的預(yù)報(bào)員，根據(jù)所得到的各種資料，分析臺(tái)風(fēng)的動(dòng)向，登陸的地點(diǎn)和時(shí)間，及時(shí)發(fā)布臺(tái)風(fēng)預(yù)報(bào)，臺(tái)風(fēng)緊報(bào)或緊急警報(bào)，通過電視，廣播等媒介為公眾服務(wù)，同時(shí)為各級(jí)政府提供決策依據(jù)，發(fā)布臺(tái)風(fēng)預(yù)報(bào)或緊報(bào)是減輕臺(tái)風(fēng)災(zāi)害的重要措施。