草甸在適中的水分條件下發(fā)育起來(lái)的以多年生中生草本為主體的植被類型。草甸與草原的區(qū)別在于草原以旱生草本植物占優(yōu)勢(shì)，是半濕潤(rùn)和半干旱氣候條件下的地帶性植被；而一般的草甸屬于非地帶性植被，可出現(xiàn)在不同植被帶內(nèi)。在濕潤(rùn)氣候區(qū)，草甸可以伴同針葉林或落葉闊葉林出現(xiàn)，草甸可以分布在山間低地；盡管草原帶和荒漠帶的氣候干旱，大氣降水不足，但在地表徑流匯集的低洼地和地下水位較高之處仍可形成草甸。在熱帶、亞熱帶和溫帶的高山地區(qū)還能形成高寒草甸。按土地利用類型劃分，主要用于牧業(yè)生產(chǎn)的地區(qū)或自然界各類草原、草甸、稀樹干草原等統(tǒng)稱為草地。草地多年生長(zhǎng)草本植物。可供放養(yǎng)或割草飼養(yǎng)牲畜。世界的草地主要分布在各大陸內(nèi)部氣候干燥、降水較少的地區(qū)。世界上的草地約占世界陸地面積的20％。我國(guó)各類草地面積達(dá)4億公頃，約占全國(guó)總面積的23.5％。