失眠癥是一種持續性的睡眠的質和/或量令人不滿意的生理障礙。對失眠有憂慮或恐懼心理是形成本癥的致病心理因素。失眠是常見的睡眠障礙。可繼發于軀體因素、環境因素、神經精神疾病等。本癥是因精神緊張、焦慮恐懼、擔心失眠的所謂原發性失眠癥。其癥狀特點為入睡困難、睡眠不深、易驚醒、早醒、多夢，醒后疲乏或缺乏清醒感。白天思睡，嚴重影響工作效率或社會功能。通常失眠的發病時間為每周至少發生三次并持續一月以上。為了區分失眠的不同時間階段，將失眠分為入睡困難、睡態不穩、早醒三種形式。入睡困難表現為躺在床上后30分鐘甚至1-2小時時還難以入睡，翻來覆去、急躁不安、心慌不適，等到入睡時，已是深夜了。睡態不穩表現為睡眠表淺，多夢易醒，醒后也能再入睡，但每晚要醒3-4次以上，睡眠效率低，為此每晚要少睡20%的時間，而正常人一般不超過5%。由于夜間多次驚醒，而影響睡眠的質量，故出現睡眠不足的癥狀。早醒表現為尚能慢慢入睡，但一覺醒來才睡2-3小時，以后則反復不能入睡，離清晨還有2小時或更早時就醒了，且不能再入睡或似睡非睡、反復做夢。由于夜半醒來，要等到天亮才能起來，如果此時家里人都還在酣睡，失眠者的心情會更加煩躁易怒。許多失眠情況都是由于身體的某些部位不適造成的，以下介紹幾種：1．中樞神經系統疾病，如腦外傷、腦腫瘤、腦血管疾病（腦出血、腦梗塞）、帕金森病、老年性癡呆、癲癇、偏頭痛等。2．呼吸系統疾病，如慢性支氣管炎、慢性阻塞性肺氣腫等。3．泌尿系統疾病，慢性腎功能衰竭時的睡眠，常常是短而破碎，只有腎透析或腎移植才能有效解決。糖尿病、尿崩癥、泌尿系統感染引起的尿頻，也可以干擾睡眠。4．過敏性疾病，也常常干擾睡眠，如皮膚瘙癢、鼻阻塞、使睡眠無法進行。5．消化系統疾病，如潰瘍病、腸炎、痢疾等造成腹痛、燒心、惡心、嘔吐等癥狀，也明顯干擾睡眠。6．循環系統疾病，特別是心衰、心絞痛、高血壓、動靜脈炎等都可引起失眠。7．骨骼、肌肉、關節的炎癥和疼痛，是臨床常見的疾病，也不同程度地引起睡眠障礙。在這些疾病中，失眠多表現為伴發癥狀，疾病治好了，失眠一般也能康復。對老年人的健康更為重要。在睡眠的準備、姿勢和習慣方面還要注意有以下幾種禁忌：1. 忌臨睡前吃東西：如果臨睡前吃東西，腸胃等又要忙碌起來，這樣加重了它們的負擔，身體其它部分也無法得到良好休息，不但影響入睡，還有損于健康。2. 忌睡前用腦過度：臨睡前則做些較輕松的事，使腦子放松，這樣便容易入睡。否則，大腦處于興奮狀態，即使躺在床上也難以入睡，時間長了，還容易失眠。3. 忌睡前情緒激動：人的喜怒哀樂都容易引起神經中樞的興奮或紊亂，使人難以入睡，甚至造成失眠。4. 忌睡前說話：因為說話容易使大腦興奮，思想活躍，從而影響睡眠。5. 忌睡前飲濃茶、喝咖啡：濃茶、咖啡屬刺激性飲料，含有能使人精神處于亢奮狀態的咖啡因等物質。睡前喝了易造成入睡困難。6.忌久臥不起：中醫認為“久臥傷氣”，睡眠太多會出現頭昏無力，精神萎靡，食欲減退。7.忌當風而睡：房間要保持空氣流通，但不要讓風直接吹到身上。時間長了，冷空氣就會從毛細管侵入，引起感冒風寒等疾病。常用安眠藥不僅會引起抗藥性，而且容易造成肝損傷。科學家們發現，食物與睡眠有一定的關系。美國的一位醫學博士認為，若在睡前稍吃一點催眠食物，更容易入睡。現推薦幾種僅供參考：1. 牛奶：牛奶中含有色氨酸，這是一種人體必需的氨基酸。睡前喝一杯牛奶，其中的色氨酸量足以起到安眠作用。飲用牛奶的溫飽感也增加了催眠效果。2. 核桃：核桃是一種滋養強壯品，可治神經袁弱、健忘、失眠、多夢和飲食不振。每日早晚各吃些核桃仁，有利睡眠。3. 桂圓：性味甘溫，無毒。桂圓肉補益心脾、養血安神，可醫失眠健忘、神經震弱等。中醫治療心脾兩虛、失眠等夢的方劑“歸脾丸”就有桂圓肉。4. 蓮子：蓮子有養心安神的作用，心煩夢多而失眠者，則可用蓮子心加鹽少許，水煎，每晚睡前服。5. 食醋：勞累難眠時，可取食醋1湯匙，放入溫開水內慢服。飲用時靜心閉目，片刻即可安然入睡。