民主黨是"左派""自由派", 代表中產階層和貧民階層, 城市力量較強,主要支持者是工會和知識分子, 及社會邊緣化勢力如移民, 女權主義, 少數(shù)族群, 同性戀團體,等. 政治上, 民主黨重視內政, 環(huán)境保護, 九 健康保險與社會福利, 教育等領域. 共和黨是"右派""保守派", 代表資產階層和社會保守勢力, 在鄉(xiāng)村特別是南方力量強大. 主要支持者有宗教組織, 大企業(yè), 退伍軍人, 白人特別是男性白人是共和黨最重要資源. 政策上, 共和黨支持商界, 削減政府規(guī)模開支和福利計劃, 但保證軍力, 與民主黨對立, 后者強調政府投資同時削減軍隊把錢用于國內. 共和黨比較偏重外交, 特別是動用軍力干涉國際事物, 是所謂"鷹派", 與民主黨"鴿派"相對. 共和黨也稱為老大黨(GOP), 象征是大象,現(xiàn)任領袖是美國總統(tǒng)喬治.布什. 民主黨象征是驢子,現(xiàn)任領袖是其全國委員會主席霍華德.丁. 當代的民主黨與共和黨在政治理念上是對立的. 民主黨是"左派", "自由派". 共和黨是"右派", "保守派". 對外政策上, 民主黨強調外交, 共和黨主張武力. 政府管理上, 民主黨強調機構擴大, 共和黨主張機構精簡. 宗教文化問題上, 民主黨強調多元化, 共和黨主張保持基督教精神. 社會問題上, 民主黨強調多元化, 共和黨主張傳統(tǒng)責任道德. 經(jīng)濟政策上, 民主黨強調保護主義, 支持工會, 共和黨主張自由貿易, 支持大公司. 人權問題上, 民主黨支持墜胎和人體基因研究, 廢除死刑, 共和黨反對墜胎和人體基金研究, 支持死刑.