木星。木星是太陽系中距離太陽第五近的行星，也是太陽系中體積最大的行星。古人早已認(rèn)識這顆行星，羅馬人以主神朱庇特命名這顆行星。古代中國則稱木星為歲星，取其繞行天球一周約為12年，與地支相同之故。到西漢時期，《史記?天官書》作者司馬遷從實際觀測發(fā)現(xiàn)歲星呈青色，與“五行”學(xué)說聯(lián)系在一起，正式把它命名為“木星”。從地球看木星，視星等最高可達(dá)-2、94等，已經(jīng)可以在地面照出物體陰影。木星是繼月球和金星之后，是夜空平均亮度第三的天體（火星在其軌道的特定點上時能短暫超過木星的亮度）。木星是顆巨行星，質(zhì)量是太陽的千分之一，但卻是太陽系其他行星質(zhì)量總和的2、5倍。木星的主要成分是氫，但只占十分之一分子數(shù)量的氦，卻占了總質(zhì)量的四分之一；它可能有巖石核心和重元素，但沒有可以明確界定的固體表面。由于快速地自轉(zhuǎn)，木星的外觀呈現(xiàn)扁球體。大氣層依緯度成不同的區(qū)域帶，在彼此的交界處有湍流和風(fēng)暴作用著。最顯著的例子就是大紅斑，這是17世紀(jì)第一次被望遠(yuǎn)鏡見到后就未曾停歇過的巨大風(fēng)暴。環(huán)繞著木星的還有微弱的行星環(huán)和強大的磁層，包括4顆1610年發(fā)現(xiàn)的伽利略衛(wèi)星，截至2023年2月，木星已知有92顆衛(wèi)星。木衛(wèi)三是其中最大的一顆，其直徑大于行星中的水星。早期飛掠木星的探測器有先驅(qū)者號和旅行者號各2艘，后來環(huán)繞木星探測的伽利略號、朱諾號以及借用木星引力加速飛往冥王星的新視野號。未來仍將有不少探測木星系統(tǒng)的太空任務(wù)。