冰島語，冰島人的祖先是9～10世紀(jì)來自挪威西部的居民。由于冰島遠(yuǎn)離歐洲大陸，冰島語始終保持古代挪威語西部方言的特點(diǎn)，詞匯很少受外來語的影響。有的語言學(xué)家稱它為歐洲“最保守的”語言之一。冰島語曾經(jīng)吸收丹麥語、凱爾特語族、拉丁語和羅曼語族的詞語，但19世紀(jì)以后，由于純語主義運(yùn)動(dòng)的開展，這些外來詞已讓位給冰島語詞。科學(xué)和工程術(shù)語也用冰島語成分構(gòu)成。語法上格的變化、名詞性的區(qū)別、動(dòng)詞結(jié)尾的人稱變化、音節(jié)組合、特別是首音節(jié)的組合等，均保留著古斯堪的納維亞語（即古諾爾斯語）的特點(diǎn)。現(xiàn)代冰島人仍能閱讀1000年前寫的古冰島語史詩。使冰島語保持純潔的另一個(gè)因素是，它沒有表達(dá)現(xiàn)代思想和發(fā)明的國際詞匯。冰島人寧可編造自己純粹的冰島語詞，也要盡可能地避免使用國際詞匯。因此，“電話”在冰島語中是sími，sími是古冰島語詞，是“線”的意思。“收音機(jī)”一詞在冰島語中是útrap（廣播）。“汽車”叫bill，但也可以叫做bifreie（騎著的、移動(dòng)著的東西）。“電”是rafmagn（線狀無煙火藥的力量）。“我愛”在冰島語中是“?gelska?ig”（ég是“我”，“elska”是“愛”的第一人稱單數(shù)形式，”?ig“是”“的賓格）。冰島語的難點(diǎn)在于古老的詞匯和復(fù)雜的語法規(guī)則。冰島語保留著許多不同于古日耳曼語的語法特征；另外，現(xiàn)代冰島語是一種高度的屈折語。在一些非常小的語種里，冰島語的難度可謂最高。