戊戌變法歷時103天，這場變法從1898年6月11日開始實施，直到1898年9月21日被慈禧太后等人發動的戊戌政變所中斷，導致光緒帝被囚禁，康有為、梁啟超逃往海外，而譚嗣同和其他幾位維新派人士被殺害。戊戌變法，又稱百日維新、維新變法、維新運動，是晚清時期以康有為、梁啟超為代表的維新派人士通過光緒帝進行倡導學習西方，提倡科學文化，改革政治、教育制度，發展農、工、商業等的資產階級改良運動，戊戌變法從1898年6月11日開始實施。其主要內容有：改革政府機構，裁撤冗官，任用維新人士；鼓勵私人興辦工礦企業；開辦新式學堂吸引人才，翻譯西方書籍，傳播新思想；創辦報刊，開放言論；訓練新式陸軍海軍，科舉考試廢除八股文，取消多余的衙門和無用的官職。因變法損害到以慈禧太后為首的守舊派的利益而遭到強烈的抵制。