火堿是氫氧化鈉的俗稱，火堿也被稱為燒堿和苛性鈉，是一種具有強腐蝕性的強堿，化學式為NaOH。它通常以片狀或塊狀形態存在，易溶于水并在溶解時放出大量的熱。火堿在水處理中常用作堿性清洗劑，也可用于生產紙漿、氧化鋁、肥皂、染料等，用途非常廣泛，氫氧化鈉具有強堿性，腐蝕性極強，可作酸中和劑、配合掩蔽劑、沉淀劑、沉淀掩蔽劑、顯色劑、皂化劑、去皮劑、洗滌劑等，用途非常廣泛，氫氧化鈉對纖維、皮膚、玻璃、陶瓷等有腐蝕作用，溶解或濃溶液稀釋時會放出熱量；與無機酸發生中和反應也能產生大量熱，生成相應的鹽類；與金屬鋁和鋅、非金屬硼和硅等反應放出氫；與氯、溴、碘等鹵素發生歧化反應。能從水溶液中沉淀金屬離子成為氫氧化物；能使油脂發生皂化反應，生成相應的有機酸的鈉鹽和醇，這是去除織物上的油污的原理。