游擊隊之歌的創作背景如下：1937年，“八·一三”淞滬抗戰爆發后，上海文化界成立演劇隊，在抗日民族統一戰線的旗幟下到中國各地宣傳抗日救亡，賀綠汀懷著對侵略者的仇恨，參加了上海救亡演劇一隊。他來到山西抗日前線，為抗日部隊演出。在城郊的一個八路軍辦事處（臨汾堯都區劉村鎮），他們與指戰員有了更直接的接觸，并對游擊戰法產生了興趣。尤其在聽取了朱德、任弼時、賀龍等首長的報告后，對抗日戰爭的形勢和策略有了進一步的了解。他認識到，要徹底打敗日本侵略者，不僅要靠正規戰，也要靠運動戰、游擊戰。賀綠汀對著油燈，將那些零碎、片斷的音樂形象綴成一個整體，創作出了歌曲《游擊隊歌》。《游擊隊歌》是賀綠汀作詞作曲的歌曲，該曲于1938年1月1日，在八路軍干部晚會上由賀綠汀指揮救亡演劇隊首次演唱，該曲也是電影《鐵道游擊隊》的主題曲。